El aumento en la temperatura de los océanos causado por el calentamiento global, no sólo provoca algunos fenómenos como el aumento del nivel del mar o la intensificación de lluvias, sino que también está matando a los arrecifes de coral.
Los arrecifes de coral están formados por animales coloniales, y de acuerdo con la ONU, el 25 por ciento de las especies marinas dependen de ellos.
La ONU menciona que los científicos han estimado que de continuar así, para el 2050 el 90 por ciento de los arrecifes de coral podrían estar extintos.
Gabriel Grismditch, miembro de la división de ecosistemas marinos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, explicó en el sitio de la ONU que "el aumento de las temperaturas del océano, una consecuencia del calentamiento global y las actividades humanas tales como la emisión de gases de efecto invernadero están literalmente matando los arrecifes de coral".
Grismditch agregó que los corales son muy sensibles a los cambios de temperatura, ya que "viven en una simbiosis con unas algas microscópicas que viven dentro de ellos y les dan energía", la cual se rompe al subir de temperatura.
"Cuando se rompe es como una fiebre en los humanos, el coral está muy estresado, está muy débil y pierde su color y se blanquea. En esta situación el coral puede morirse muy fácilmente", señaló el experto.
La ONU explica que los océanos se han convertido en unas "esponjas de calor", ya que han desacelerado los efectos del cambio climático por absorber hasta un 93 por ciento del calor ocasionado por los gases de efecto invernadero. Al absorber el calor, los océanos se expanden y aumenta el nivel del mar, causando el incremento en la temperatura del agua.
Para proteger los arrecifes de coral, la ONU recomienda llevar estilos de vida más sostenibles para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que provocan el calentamiento global.
Además, señalaron que es importante reducir el uso de plástico porque este material causa enfermedades en los corales.
RL