La preocupación por el impacto de la tecnología en la salud mental de niñas, niños y adolescentes llegó este lunes 3 de agosto a la conferencia matutina de la presidenta Claudia Sheinbaum, quien abrió un diálogo con dos de las voces más influyentes a nivel internacional sobre este tema: Jonathan Haidt y Arturo Béjar.
Durante la conferencia, Haidt participó mediante videollamada desde Estados Unidos, mientras que Béjar estuvo presente en Palacio Nacional.
Ambos compartieron su visión sobre los riesgos asociados con el uso intensivo de teléfonos inteligentes y redes sociales entre menores de edad, así como la responsabilidad que tienen las familias, las escuelas, los gobiernos y las empresas tecnológicas para crear entornos digitales más seguros.
La conversación colocó en el centro del debate un tema que ha cobrado relevancia en distintos países: cómo el uso cada vez más temprano de dispositivos móviles y plataformas digitales puede influir en el desarrollo emocional, la convivencia y la salud mental de niñas, niños y adolescentes.
¿Quién es Jonathan Haidt?
Jonathan Haidt es un psicólogo social estadunidense, profesor de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York (NYU) y uno de los investigadores más reconocidos en temas de psicología moral, comportamiento humano y bienestar infantil.
En los últimos años se ha convertido en una de las voces más influyentes sobre el impacto de los teléfonos inteligentes y las redes sociales en los jóvenes gracias a su libro La generación ansiosa (The Anxious Generation), publicado en 2024.
En esta obra sostiene que la sustitución de una infancia basada en el juego, la convivencia presencial y la independencia por otra dominada por las pantallas coincide con un incremento en los casos de ansiedad, depresión, aislamiento y otros problemas de salud mental entre adolescentes.
Durante la mañanera, Haidt explicó que los teléfonos inteligentes y las redes sociales han cambiado la forma en que niñas y niños crecen, se relacionan y construyen su identidad, por lo que llamó a fortalecer la participación de las familias y a promover hábitos digitales más saludables desde edades tempranas.
¿Qué es La generación ansiosa?
La generación ansiosa es el libro que convirtió a Jonathan Haidt en una referencia internacional sobre el debate de la tecnología y la salud mental.
En él analiza investigaciones sobre el crecimiento del uso de teléfonos inteligentes entre menores y plantea que el acceso temprano a redes sociales puede afectar el desarrollo emocional, el sueño, la autoestima y la convivencia de niñas, niños y adolescentes.
Aunque algunas de sus conclusiones han generado debate entre especialistas, el libro ha influido en conversaciones sobre políticas públicas, educación y regulación del uso de dispositivos electrónicos en distintos países.
¿Quién es Arturo Béjar?
Arturo Béjar es un ingeniero mexicano que trabajó durante varios años en Facebook, hoy Meta, donde encabezó equipos enfocados en la seguridad, la integridad de la plataforma y la protección de los usuarios.
Su experiencia dentro de la empresa lo convirtió en una figura clave para entender cómo funcionan las redes sociales desde el interior y cuáles son los retos que enfrentan para proteger a los menores de edad.
En 2023 compareció ante el Senado de Estados Unidos como denunciante y aseguró que Meta contaba con información suficiente para conocer experiencias dañinas que enfrentaban muchos adolescentes en sus plataformas, como acoso, contenido sexual no solicitado y otras formas de interacción perjudiciales.
Durante su participación en Palacio Nacional, Béjar habló sobre la necesidad de que las plataformas tecnológicas desarrollen herramientas más eficaces para reducir estos riesgos y permitan que padres, madres y tutores tengan mayor control sobre la experiencia digital de los menores.
¿Por qué Sheinbaum los invitó a la mañanera?
La participación de Jonathan Haidt y Arturo Béjar formó parte de la estrategia del Gobierno de México para abrir una conversación pública sobre el impacto que tienen las redes sociales y la tecnología en la salud mental de niñas, niños y adolescentes.
Al reunir a un investigador que ha estudiado durante años este fenómeno y a un exdirectivo que conoce desde dentro el funcionamiento de una de las plataformas digitales más grandes del mundo, la presidenta buscó presentar dos perspectivas complementarias sobre un problema que cada vez preocupa más a familias, escuelas y autoridades.
Ambos coincidieron en que el uso de la tecnología ofrece oportunidades para aprender, comunicarse y acceder a información, pero también representa desafíos cuando no existen límites, acompañamiento familiar o herramientas suficientes para proteger a los menores.
Aunque Jonathan Haidt y Arturo Béjar provienen de ámbitos muy distintos, hoy son considerados referentes internacionales en la discusión sobre los efectos de las redes sociales en la infancia y la adolescencia.
Mientras Haidt aporta evidencia científica sobre los cambios que observa en el desarrollo de los jóvenes a partir del uso intensivo de teléfonos inteligentes, Béjar ofrece la perspectiva de quien participó en el diseño de herramientas de seguridad dentro de Meta y ha pedido que las empresas tecnológicas asuman una mayor responsabilidad frente a los riesgos que enfrentan sus usuarios más jóvenes.
Su participación en la conferencia matutina de Claudia Sheinbaum muestra que el debate sobre la tecnología y la salud mental ha dejado de ser exclusivo del ámbito académico y de la industria digital para convertirse en un tema de interés público y de política nacional.
JCM