Una fotografía de Ella Fitzgerald, hecha por el artista William Gottlieb, se exhibe desde el pasado jueves 13 de abril en la Galería Nacional de Retratos del Instituto Smithsoniano, informó ayer la oficina de prensa del museo. Con la presentación de la imagen se inician las celebraciones para conmemorar el centenario del natalicio de la célebre cantante de jazz, nacida el 25 de abril de 1917 en Virginia y fallecida en 1996 en Beverly Hills, California.
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El retrato muestra una actuación de la La primera dama de la canción, flanqueada por Ray Brown (izquierda), Dizy Gillespie (derecha) y Milt Jackson (atrás a la derecha), captada en 1947 por el famoso fotógrafo de músicos de jazz William Gottlieb (1917-2006).
La fotografía fue una donación de Lisa Ruthel y Anup Mahurkar para la Galería Nacional y la Fundación de Caridad Ella Fitzgerald logró que fuera exhibida del 13 de abril al 14 de mayo en el marco de las actividades de “Ella a los 100. La celebración del centenario”.
Ella fue considerada por la revista Downbeat la mejor cantante femenina de jazz durante 17 años seguidos (1953-70). La diva se inició al ganar un concurso amateur en el Teatro Apolo de Harlem, lo que la impulsó a formar parte en 1935 de la orquesta de Chick Webb, donde ya para 1938 obtuvo sus primeros sencillos en el hit parade. Al morir Webb, la cantante dirigió la orquesta hasta finalmente lanzarse en su exitosa carrera como solista a principios de los años cuarenta.
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Con una voz que podía expandirse hasta tres octavas en la escala y un notable talento para la improvisación y el “scat”, Fitzgerald construyó un amplio repertorio con todos los standars importantes del jazz y la música popular, lo que la convirtió en una de las representantes mayores de la música americana.
AG