Hay que empezar por lo relevante y eso es no olvidar que la selección de Croacia es el actual subcampeón del mundo. Si bien no fue una clasificación sencilla para Qatar 2022 y existe un recambio de jugadores respecto a la escuadra que dio la sorpresa en Rusia 2018, tiene material para competir y es favorito para avanzar de ronda junto a Bélgica.
Importante es ver la continuidad del proyecto en el banquillo con otro bosnio en el grupo como Zlatko Dalic, quien llegará al Mundial con 56 años y cinco de proceso justificado, aunado a Luka Modric, quien se mantiene como capitán y líder del mediocampo. Si bien elementos como Ivan Rakitic y Mario Mandzukic ya se retiraron de la selección, donde el ex delantero sigue cercano al ser parte del cuerpo técnico, no hay duda que en el cambio de guardia han encontrado talento para reforzar la ofensiva, aunque la defensa puede ser su sector más vulnerable.
¿Cómo le ha ido a Croacia en los Mundiales?
La historia mundialista de los croatas, una nación de apenas poco más de cuatro millones de habitantes, es claroscura. De disputar una final y una semifinal en sus últimas cinco participaciones, a no superar la fase de grupos en el resto. En total seis clasificaciones contando la de este ciclo mundialista, donde si bien avanzó como líder de su grupo, Rusia acechó de cerca.
Croacia falló para Sudáfrica 2010 y antes de 1994 no existía como selección. Es en este aspecto donde se encuentra la clave de cierta filosofía quizá, no del todo aceptada que acompaña a los Vatreni, marcados por un gran nacionalismo, sobre todo en su afición, producto del doloroso proceso bañado de sangre de su independencia.
El talento es una herencia de distintas culturas que conformaban la antigua Yugoslavia, donde incluso Luka Modric llegó a ser refugiado.
Justamente en la nueva plataforma de streaming FIFA+ se estrenó el documental Croacia: Defining a Nation, donde se explica a detalle la formación de esta selección.
Ahora con 32 años de historia, es la actual 12 del ranking FIFA aunque su mejor puesto fue el tercer lugar.
Tras su épica participación hace cuatro años, para la Eurocopa disputada en el verano de 2021 no pudo repetir nivel. Se despidió en octavos de final, tras una remontada de España.
Ha participado en seis ediciones del torneo de la UEFA y en dos ocasiones ha alcanzado los cuartos de final.
¿Quiénes son los jugadores a seguir de Croacia en Qatar 2022?
Entre los actuales jugadores destacados del combinado ajedrecista se encuentran además de Luka Modric, que lleva activo con la selección desde 2006, Ivan Perisic del Inter de Milán, siendo el cuarto jugador con más partidos en su escuadra y tercer goleador histórico. Además no se puede dejar fuera a Mateo Kovacic, mediocampista del Chelsea.
El objetivo que se plantea este equipo es no solo llegar a octavos de final, sino repetir sus actuaciones históricas.
¿Quién es Zlatko Dalic, el entrenador de Croacia?
Zlatko Dalic es un ex futbolista bosnio que tras su retiro como jugador se dedicó a entrenar equipos de Croacia, Arabia Saudita, Albania y los Emiratos Árabes, antes de tener su oportunidad de dirigir a la selección.
Fue en 2017 cuando Dalic fue nombrado el nuevo director técnico del combinado croata tras el despido de Ante Cacic, quien tenía a la selección al borde de la eliminación de Rusia 2018.
Zlatko cambió el panorama que vivía Croacia, a quien no solo clasificó a la Copa del Mundo, sino que los llevó a su primera final en un Mundial, donde cayó ante Francia.
¿Cuándo juega Croacia en el Mundial de Qatar 2022?
Croacia vs Marruecos | miércoles 23 noviembre | 04:00 horas | Estadio Al Bayt
Croacia vs Canadá | domingo 27 noviembre | 10:00 horas | Estadio Internacional Khalifa
Croacia vs Bélgica | jueves 1 diciembre | 09:00 horas | Estadio Ahmad Bin Ali
HIOM