Una de cada seis muertes ocurridas en 2015 en el mundo está relacionada con la contaminación, sobre todo con la del aire, pero también del agua y de los lugares de trabajo, estima un informe publicado el viernes por la revista 'The Lancet'.
"Consideramos que las enfermedades causadas por la contaminación han sido responsables de 9 millones de muertes prematuras en 2015; es decir, un 16% del total de muertes en el mundo", asegura el informe, resultado de dos años de trabajo.
Este balance representa "tres veces más muertos que el sida, la tuberculosis y el paludismo juntos, y 15 más que los causados por la guerras y cualquier otra forma de violencia", señalan los autores.
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La contaminación del aire, exterior e interior, es responsable de 6.5 millones de muertes cada año, principalmente por las enfermedades no transmisibles como las afecciones cardíacas, los infartos cerebrales, el cáncer de pulmón y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
El agua contaminada habría causado 1.8 millones de muertes, por culpa de un mal saneamiento o la contaminación de las fuentes de origen, que causan dolencias gastrointestinales e infecciones parasitarias.
La contaminación en los lugares de trabajo está relacionada con 800 mil muertes, debido a la exposición a substancias tóxicas o cancerígenas.
Esta evaluación está "probablemente subestimada", añade 'The Lancet', teniendo en cuenta "los numerosos contaminantes químicos emergentes que quedan para identificar".
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Un 92% de estos fallecimientos ocurre en países con recursos bajos o medios. En los países en vías de industrialización rápida, como India, Pakistán, China, Madagascar o Kenia, hasta una de cada cuatro muertes estaría relacionada con la contaminación.
India y China suponen cerca de la mitad del total mundial, con 2.5 millones y 1.8 millones de fallecimientos, respectivamente.
El problema es "ignorado tanto por los gobiernos como por las organizaciones para el desarrollo", lamenta 'The Lancet' en un editorial publicado con el informe.
La revista médica llama a "tratar urgentemente la situación" y luchar contra el "mito según el cual la contaminación sería una consecuencia inevitable del desarrollo económico".
FM