Treinta y nueve personas fueron arrestadas en América Latina y Europa por estar involucradas en una red de tráfico de material pornográfico infantil a través de la aplicación de mensajería instantánea WhatsApp, anunciaron este martes las policías de Interpol y Europol.
Esta operación, lanzada por la Policía Nacional española, en coordinación con Interpol y Europol, apuntaba contra individuos que intercambiaban imágenes y videos pedófilos y pornográficos a través de la aplicación Whatsapp de sus celulares.
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La llamada 'operación Tantalio' ha permitido "localizar la mayor red de intercambio de pornografía infantil a través de WhatsApp", señala la policía española en un comunicado. Más de 300 elementos materiales —entre computadoras, celulares, tabletas y discos duros con varios terabytes de imágenes pedopornográficas— fueron incautados para ser analizados en esta operación, en la que participaron policías de quince países de América Central y América del Sur.
El inspector jefe del grupo encargado de la investigación en España, Ángel Sánchez, afirmó que el caso había sido "complicado" por la privacidad que se busca en aplicaciones como WhatsApp. Los 39 arrestos realizados "hasta ahora" tuvieron lugar en 18 países —principalmente en España, donde 17 personas fueron detenidas—, como Argentina, México, Colombia, Perú, Alemania, Italia y Portugal. La Policía española destaca la ausencia de un perfil determinado entre los sospechosos.
La investigación comenzó en 2016. La Policía Nacional española empezó examinando la red Tor, que permite navegar por Internet de forma anónima. Tras haber encontrado "pruebas claras de que se compartían de forma prolífica imágenes indecentes", los investigadores descubrieron vínculos con usuarios de grupos privados de Whatsapp, señaló Europol.
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Los investigadores han logrado identificar a más de 130 sospechosos, elaborando varios archivos de inteligencia respecto al caso y su implicación. El material recuperado está siendo examinado para "identificar a los niños que son víctimas de estos crímenes y de salvarlos de la peligrosa situación" en la que se encuentran, destacó el comunicado de Europol.
En una rueda de prensa en Madrid, el comisario jefe de la Unidad de Investigación Tecnológica, Rafael Pérez, subrayó lo "denigrante" de las imágenes analizadas, en las que aparecen niños con edades de entre dos a tres meses y ocho años.
La operación 'Tantalio' sigue abierta, por lo que no se descartan nuevas detenciones.
FM