La gamificación es una herramienta clave para el aprendizaje, el desarrollo emocional y la integración social de niños y niñas. Actualmente, uno de los principales desafíos educativos es que los docentes aprendan a utilizarla de manera adecuada y con objetivos pedagógicos claros para beneficio de los infantes.
Horacio García Mata, presidente de la Asociación Mexicana de Corporeidad y Ricardo Rangel Álvarez, miembro del comité de elaboración de reactivos del Centro Nacional de Evaluación para la Educación Superior (Ceneval), coinciden en que el juego es más que un simple entretenimiento y que, cuando se aplica correctamente, se convierte en una relevante estrategia educativa que puede adaptarse a entornos físicos o digitales, según las posibilidades de cada institución.
A decir de García Mata, a menudo se recurre al juego únicamente para mantener a los alumnos entretenidos y no como una estrategia que favorezca el aprendizaje. Cuando esto sucede, los estudiantes permanecen activos, pero no se alcanzan los objetivos proyectados, dice el líder de la organización integrada por docentes e investigadores dedicados a mejorar la enseñanza en educación física.
Esa perspectiva no es aislada. La Comisión Nacional para la Mejora Continua de la Educación (Mejoredu) define formalmente al juego como la forma más importante de aprendizaje en la niñez temprana. Alinear la práctica docente con esta postura requiere, tal como señalan los especialistas, transformar las aulas en espacios donde el juego estructurado sea el eje de la estrategia didáctica y no un simple entretenimiento.
“La gamificación utiliza dinámicas lúdicas para alcanzar determinados fines. El reto actual es que los docentes se capaciten para emplear estas estrategias y favorecer el desarrollo integral de los estudiantes”, afirmó García Mata, quien es licenciado en Educación Física, Psicología, Pedagogía y cuenta con doctorado en Educación.
Por su parte, Rangel Álvarez, autor del libro 5 pasos para la construcción exitosa de los aprendizajes en educación física, conferencista y tallerista sobre planeación didáctica, destacó que los avances de la neurociencia respaldan este enfoque al demostrar que las actividades lúdicas favorecen procesos cognitivos que son esenciales.
“Sustancias como la dopamina y la serotonina, vinculadas al bienestar emocional, se liberan durante las experiencias de aprendizaje basadas en el juego. Esto fortalece las conexiones neuronales relacionadas con el pensamiento divergente y la innovación. El juego tiene un impacto significativo en el cerebro infantil; hoy sabemos con certeza que potencia el aprendizaje y la creatividad”, explicó Rangel, doctor en Educación.
Tipos de juego
En el ámbito pedagógico se distinguen dos tipos de dinámicas:
- Juegos estructurados: ayudan a desarrollar habilidades como la toma de decisiones, la resolución de problemas y el seguimiento de reglas. Contribuyen al desarrollo de competencias socioemocionales clave para tolerar la frustración, fomentar la empatía y resolver conflictos.
- Juegos no estructurados: potencian la imaginación, la creatividad y la exploración libre.
Al profundizar en el valor de los juegos estructurados, Rangel Álvarez subrayó que “cuando un niño participa en una dinámica donde existe la posibilidad de perder, aprende a gestionar sus emociones, a reconocer las habilidades de los demás y a reflexionar sobre sus propios errores para mejorar”.
Tiempo de calidad en casa
Tanto García Mata como Rangel Álvarez concuerdan en que el ritmo de vida actual y las largas jornadas laborales han reducido el tiempo de convivencia entre padres e hijos. Ante este panorama, afirman que dar tiempo de calidad, aunque sea unas horas durante el fin de semana, puede marcar una gran diferencia en el desarrollo emocional de los menores.
En el terreno escolar, ambos especialistas consideran urgente capacitar a los maestros en el uso de herramientas tecnológicas, plataformas digitales e inteligencia artificial para aprovechar al máximo la gamificación.
“Estas herramientas permiten diseñar retos en el aula donde los estudiantes obtienen recompensas a través de videojuegos educativos. Sin embargo, cuando las escuelas no tienen acceso a estas plataformas, la estrategia puede implementarse de forma física utilizando tarjetas, pelotas o cartulinas para crear escenarios divertidos”, apuntó el profesor Rangel.
Finalmente, García Mata advirtió que algunos educadores siguen aferrados a métodos tradicionales de enseñanza, ignorando que las nuevas generaciones poseen competencias digitales innatas y formas distintas de procesar la información.