Los Pericos de Puebla tienen una misión que no se ha conseguido en 14 años: el bicampeonato de laLiga Mexicana de Beisbol. Los emplumados iniciaron esta campaña como monarcas del circuito y mantienen la base que se impuso ante Algodoneros de Unión Laguna en la última Serie del Rey.
“Vamos a tratar de defender el título, una meta que no es fácil”, reconoció Juan Kirk, cátcher de la novena poblana, en entrevista con MILENIO-La Afición. “Estuvimos más de dos meses entrenando para esta temporada y creo que no me había tocado una preparación tan buena, porque debemos estar listos para todo el año. Queremos el bicampeonato y la preparación es al doble”.
Desde que se presentó a los entrenamientos de primavera, el mánager Sergio Omar Gastélum le ha repetido a sus peloteros un solo lema: ‘vamos a conseguir el bicampeonato’. Deja en claro que no lo da como algo que será un hecho, pero sí sueña con ese objetivo. “Somos el único equipo que tiene esa opción, no podemos ocultarla. Lo tengo que sembrar en mis jugadores, que lo deben tener en su mente. Tenemos que defender ese campeonato, ser bicampeones y hacer historia en Puebla… construir esta temporada poco a poco”.
Los que se quedaron cerca
Kirk, Gastélum y los Pericos tienen fortaleza mental de su lado. Este factor será importante para hacer algo que se ha vuelto difícil en la época actual, que es retener la corona. Ningún equipo lo ha conseguido desde los Saraperos de Saltillo (2009-2010), con ocho campeones diferentes, aunque algunos han repetido. El equipo del sarape no tuvo oportunidad de un tercer título al hilo, al terminar en el fondo del standing en 2011.
De hecho, Puebla se quedó cerca de un bicampeonato, al ganarle a Toros de Tijuana en la Serie del Rey de 2016 y repetir en 2017, pero los astados tuvieron revancha y se llevaron la Copa Zaachila en cinco juegos.
Los Tigres de Quintana Roo (2011, 2013 y 2015) son los que más cerca se han quedado, pero perdieron las Series de Campeonato de la Zona Sur ante los Rojos del Águila de Veracruz (campeones de 2012) y Pericos de Puebla (finalistas de la Serie del Rey de 2014). Su última chance fue la de 2016, pero fueron barridos en el primer playoff por Pericos, posteriores campeones.
Veracruz se quedó en la orilla al perder la Serie de Campeonato de 2013 ante Quintana Roo, en tanto el México cayó ante Toros de Tijuana en el primer playoff de 2015.
Después de tomar venganza ante los emplumados en 2017, los Toros fueron eliminados por Sultanes de Monterrey en la Serie de Campeonato, con Leones de Yucatán quedándose con el título del torneo Primavera 2018; para el otoño 2018, los Fantasmas Grises se quedaron el campeonato, mientras los melenudos no pasaron del primer playoff.
Sultanes tampoco pudo al ser eliminado en el primer playoff de 2019; Acereros de Monclova (campeón en 2019) no pudo en 2020 por la pandemia, ni en 2021 al quedarse en Series de Zona; Tijuana (2021) sufrió una barrida por Monterrey en la Serie de Campeonato, misma instancia en la que se quedó Yucatán (campeón de 2022).
Una vez más, Puebla buscará retener su cetro y unirse al Agrario de México (1935-36), Rojos del Águila de Veracruz (1937-38), Azules de Veracruz (1940-41), Alijadores de Tampico (1945-46), Sultanes de Monterrey (únicos tricampeones en 1947-49, 1995-96), Tecolotes de Nuevo Laredo (1953-54), Tigres Capitalinos (1965-66, 2000-01), Diablos Rojos del México (1973-74, 1987-88, 2002-03) y Saraperos de Saltillo (2009-10).
JCVL