Inaugurado el 13 de julio de 1990, el Walmart Park celebra este lunes sus primeros 36 años con una historia llena de juegos memorables, peloteros icónicos y hazañas inolvidables.
Remodelado a principios del 2018 con una inversión estimada en los 100 millones de pesos, la casa de los Sultanes es considerada uno de los símbolos de la ciudad de Monterrey.
Además de haber sido sede de juegos históricos de Ligas Mayores, grandes leyendas de los Fantasmas Grises han dejado parte de su legado en el terreno de juego del Palacio Sultán que cuenta con césped artificial e iluminación con luz led.
El short stop regiomontano, Javier Salazar, reconoce que es un sueño haber crecido en la Liga Pequeña Unidad Modelo y ahora jugar para los Sultanes.
“La verdad estoy muy feliz, agradecido, uno viene aquí desde niño a ver el equipo de casa y ahora que uno está de este lado, en el terreno de juego, bueno, es un mil de emociones, mil de felicidad”, declaró Salazar.
“Uno creció con este sueño, vivió con esto, y los sigo disfrutando como niño por la capacidad del estadio, el terreno de juego, son pocos los equipos en México que tienen estas instalaciones y agradecido de poder jugar aquí”.
En 1991 se vivió el Duelo de Titanes, en la que estuvieron estrellas como Fernando Valenzuela, Teodoro Higuera y Gary Sheffield.
El Walmart Park fue el escenario de la primera serie de temporada regular de Grandes Ligas celebrada fuera de Estados Unidos y Canadá, cuando los Mets de Nueva York jugaron contra los Padres de San Diego del 16 al 18 de agosto de 1996.
En 1999 por primera ocasión el Opening Day se vivió fuera de Estados Unidos y Canadá, al enfrentar los Rockies a los San Diego Padres con triunfo para Colorado 8-2.
Tras la remodelación del estadio, los Padres de San Diego enfrentaron a los Dodgers de Los Ángeles del 4 al 6 de mayo del 2018.
Justin Turner vivió en el terreno de juego el primer partido sin hit ni carrera combinado en la historia de los Dodgers, que encabezó Walker Buehler en Monterrey al ganar Los Ángeles 4-0 a los Padres el viernes 4 de mayo de aquel año.
“De hecho no estaba jugando en ese momento porque me rompí la muñeca, pero estuve aquí y recuerdo el juego sin hit combinado de cuatro pitchers, con Walker Buehler iniciando ese juego”, declaró Turner. “Es hermoso, en verdad un estadio hermoso con grandes instalaciones, un lugar genial para jugar”.
¿Es como un estadio de Grandes Ligas?
“Claro que sí, este es un estadio a nivel de las Grandes Ligas, por eso equipos como Dodgers y Padres eligen venir a jugar aquí”.
En 2019 hubo una serie de pretemporada de Rockies contra Diamondbacks, y series de temporada regular de Reds contra Cardenales, y Astros contra Angelinos.
Entre las estrellas de Ligas Mayores que han jugado en el Walmart Park están Fernando Valenzuela, Teodoro Higuera, Vinny Castilla, Dave Winfield, Kirby Puckett, Tony Gwynn, Rickey Henderson, David Justice, Justin Verlander, José Altuve, Joey Votto, Mike Trout, Yadier Molina, Jarren Durán, entre otros.
Camino de cumplir cuatro décadas de impulsar el deporte y ofrecer una experiencia singular a los aficionados con un espectáculo profesional, el Walmart Park sigue siendo el estadio de beisbol más moderno y funcional de América Latina.
El dato
Los Sultanes han celebrado en el diamante del Walmart Park el juego decisivo para la conquista de los campeonatos en 1991, 2007 y 2018.2.
Los momentos memorables en el Walmart Park
- Capacidad: 22 mil 078 aficionados
- Inauguración: 13 julio 1990
- Evento: Campeonato Mundial Juvenil “AA”.
- Primer pitcher en subir al montículo: Ramón Hernández, zurdo de Guadalajara.
- Primer jonrón: Hugo Morales, pelotero juvenil cubano
- Primer jonrón de mexicano: Roberto Saucedo, regiomontano.
- Primer juego de LMB: 20 de julio 1990
- Tecos 2-0 Sultanes en 12entradas.
- Primer hit en LMB: Andrés Mora, de Tecos.
- Primer jonrón: Marco Antonio Romero, de Tecos.
- Primer pitcher ganador: Porfirio Ochoa
- Primer pitcher perdedor: Miguel Alicea.
FCM