Investigadores de la UNAM desarrollaron un híbrido de dos especies de chayotes silvestres mexicanos, cuyo extracto crudo contiene un poderoso agente capaz de impedir el desarrollo, crecimiento o proliferación de células tumorales malignas (cáncer), pero que es amable con las células normales.
Tras una década de investigación y pruebas de laboratorio, Edelmiro Santiago Osorio y su equipo de trabajo de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Zaragoza corroboraron la actividad de esta hortaliza como agente antitumoral y antineoplásico.
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El especialista en biología celular aseguró que la sustancia en este chayote es tan poderosa como la citarabina, medicamento empleado en el tratamiento de algunos tipos de cáncer, cuyo mecanismo se basa en interferir la síntesis de ADN, lo que dificulta la multiplicación de las células malignas.
El extracto crudo del chayote híbrido generado en su laboratorio es mil veces más potente que el de los ejemplares que pueden encontrarse en un mercado común, por lo que se busca crear o incubar una empresa que ponga al alcance del público la sustancia activa de este súper chayote.
“Tendríamos que comer muchos kilos de chayote del mercado para tener el efecto que logramos con el híbrido. Sin embargo, indistintamente es sano consumir esta cucurbitácea, de hecho en los hospitales es parte básica de la dieta”.
Apenas el primer paso
El potencial del extracto crudo del híbrido se evaluó en líneas celulares leucémicas y células mononucleares de médula ósea de ratones normales. Los resultados comprobaron que la sustancia inhibió en gran medida la proliferación de algunas líneas celulares reproductoras del cáncer, reveló el investigador de la FES Zaragoza.
“A pesar de todo lo que se hace en laboratorio para combatir el cáncer seguimos con altas tasas de decesos; la estrategia que se ha seguido en los últimos años es buscar moléculas que bloqueen un punto particular dentro de la bioquímica del desarrollo de esa afección: los blancos moleculares, pero aún no tenemos los impactos esperados”.
El investigador explicó que el objetivo no es buscar una sola molécula, sino tener un arsenal: “debemos encontrar la forma de atacar al mismo tiempo con varias moléculas en diferentes puntos de posible desarrollo de la célula tumoral”.
ASS