Ya estamos más cerca de presenciar el cometa Leonard que pasará por la Tierra tras 80 mil años invisible. ¿Se podrá ver en México? ¿Cuándo tendrá mayor visibilidad? Aquí te contamos todo lo que debes saber sobre este fenómeno astronómico antes de que cierres el año 2021.
Antes de cerrar el año 2021, un fenómeno astronómico nos regalará un momento inigualable. El cometa Leonard se ha hecho notar desde el pasado 6 de diciembre; sin embargo su visibilidad se hará notar en el cielo nocturno en una fecha en específico.
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¿Cuándo se podrá ver el cometa 'Leonard'?
El cometa Leonard hará su máximo acercamiento a la Tierra durante este mes, haciendo que sea posible su observación con unos prismáticos o un pequeño telescopio, incluso algunas predicciones apuntan a que tal vez sea posible observarlo a simple vista.
En el hemisferio norte, el cometa Leonard tendrá su máximo acercamiento a la Tierra el próximo 12 de diciembre, cuando se encuentre a casi 35 millones de kilómetros de nuestro planeta.
Alrededor de esa fecha, antes del amanecer, Leonard podrá ser apreciado a simple vista en casi todo el mundo.
Una forma práctica de ubicar la trayectoria del cometa Leonard es centrarse entre la constelación de la Osa Mayor y Arturo (la tercera estrella más brillante del cielo nocturno en la constelación del Boyero).
¿Cómo se podrá ver el cometa Leonard?
Aunque los astrónomos prevén que el brillo de Leonard alcance una magnitud de entre 5 y 2,5 en la semana anterior al 12 de diciembre (como una estrella muy tenue apenas visible para el ojo humano), "el brillo y visibilidad de los cometas resulta impredecible", informa la NASA.
Lo más probable es que sea casi imposible de observar a simple vista en cielos con un mínimo de contaminación lumínica. En su lugar, lo mejor será utilizar prismáticos o un telescopio de aficionado desde áreas rurales o con cielos libres de contaminación lumínica.
¿Qué pasará después con el cometa Leonard?
Después del 12 de diciembre, Leonard se convertirá en un objeto cada vez más distante y aún será posible observarlo al caer la tarde por el suroeste, acompañando a Venus tras ocultarse el Sol.
En la segunda mitad de diciembre, invertirá su posición de norte a sur, por lo que los países de Sudamérica podrían verlo en su alejamiento de la Tierra cerca de la línea oeste del horizonte.
Tres semanas después, el cometa Leonard seguirá su curso hacia los planetas interiores y finalmente alcanzará el perihelio (el punto de su órbita más cercano al Sol) el 3 de enero de 2022, para iniciar un viaje sin retorno más allá de nuestro Sistema Solar.
grb