La lluvia de estrellas cuadrántidas es considerada uno de los fenómenos astronómicos más importantes del año y se podrá ver en México. Según la Oficina de Medio Ambiente y Meteoros de la NASA, cuadrántidas será la primera lluvia de meteoros en ingresar a la órbita terrestre.
¿Cuándo se podrá ver la primera lluvia de estrellas de 2024?
Durante la noche del miércoles 3 de enero a la mañana del jueves 4 de enero, se podrá observar la primera lluvia de estrellas de 2024. De acuerdo con el Observatorio Astronómico Nacional (OAN), las cuadrántidas alcanzarán una tasa de actividad por encima de los 120 meteoros por horas y una velocidad de 41 kilómetros por segundo.
Aunque la lluvia de meteoros comenzó el 28 de diciembre, este fenómeno se podrá vislumbrar hasta el 12 de enero. Sin embargo, es la noche del 3 de enero cuando alcance su mayor punto de visibilidad.
La lluvia de estrellas cuadrántidas se produce por los fragmentos desprendidos del asteroide 2003 EH1 que al entrar en contacto con la atmósfera, las partículas se calcinan, creando resplandores luminosos.
A este proceso, se le conoce como estrellas fugaces y en este caso, corresponden a la lluvia de cuadrántidas.
El punto de origen de la lluvia de estrellas es denominado radiante y cuya localización se suele utilizar para nombrar a la lluvia de estrellas, en el caso de cuadrántidas, parece que surgen al norte de la constelación de Bootes, cerca de la cola de la Osa Mayor.
El nombre de las cuadrántidas proviene de la constelación Quadrans Muralis, nombre asignado por el astrónomo francés Jerome Lalande en 1795. Sin embargo, no es reconocida por la Unión Astronómica Internacional (IAU).
¿Cómo ver en vivo la primera lluvia de estrellas del año en México?
Las personas que poseen experiencia observando fenómenos astronómicos, el radiante de las cuadrántidas se situarán por encima del horizonte desde el anochecer hasta el amanecer a las latitudes peninsulares, 40° norte.
Se recomienda que el lugar de observación debe de tener un cielo oscuro y despejado, poc pocos o nulos obstáculos para la vista, como árboles, montañas o edificios. Antes de la observación, se debe dirigir la mirada hacia las zonas más oscuras en dirección opuesta a la Luna.
Sin embargo, la observación de esta lluvia de estrellas puede ser difícil por las posibles condiciones meteorológicas en algunas partes del país. Además de que la Luna se encontrará en su fase cuarto menguante, de tal forma que la luz puede dificultar la observación de los meteoros más débiles.