La primavera comienza este 20 de marzo con el equinoccio, momento en que el Sol se ubica directamente sobre el ecuador y la duración del día y de la noche es prácticamente igual en todos los lugares de la Tierra.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (Inaoe), el equinoccio, palabra que proviene del latín y significa “igual noche”, es una efeméride astronómica y en este 2023 tiene lugar el día 20 de marzo a las 15:24 horas, tiempo del centro de México; en tanto, para el hemisferio sur estará iniciando el otoño.
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En este año, la duración de la primavera será de 92 días, 17 horas y 33 minutos, es decir, que finalizará el 21 de junio de 2023, cuando se aproxime el solsticio de verano.
Los equinoccios marcan el inicio de dos estaciones del año, la primavera y otoño. Su principal característica es que el Sol se posiciona sobre el Ecuador y tanto el día como la noche duran igual. En contraste, los solsticios marcan la llegada del verano e invierno en los hemisferios norte y sur de la Tierra. En los solsticios, el Sol se aleja de la Tierra y proporciona mayor luz a un hemisferio que al otro. En consecuencia, el día se percibe más corto o largo.
Por otra parte, el INAOE recordó que este 20 de marzo de conmemora un aniversario luctuoso de Isaac Newton, físico y matemático constructor del primer telescopio de reflexión y generador de la ley de gravitación universal.
Newton, quien nació el 25 de diciembre de 1642, en Woolsthorpe, Lincolnshire, Inglaterra y murió el 20 de marzo de 1727, en Cambridge, Cambridgeshire, Inglaterra, es autor de Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, uno de los textos más importantes que se han escrito, en el que se describen las leyes de Newton del movimiento y la gravitación universal en una elegante comunión entre las matemáticas y la física que llevó a la teoría de la Mecánica Clásica.
“La sencillez de la teoría ha permitido enviar astronautas a la Luna y equipo robotizado a prácticamente todo el sistema solar”, destacó el INAOE.
Por otra parte, los investigadores del centro de investigación adscrito al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, con sede en Tonantzintla, San Andrés Cholula, Puebla, dieron a conocer que hasta el próximo 28 de marzo se podrán observar durante las noches, la lluvia de meteoros γ Nórmidas.
“Aunque esta caída de meteoros no es de las más espectaculares, pues solo contará con un máximo de 6 fugaces por hora. El radiante se encuentra en dirección de la constelación de la Norma.
Al mismo tiempo, marzo brinda la oportunidad de apreciar una de las más bellas imágenes de una galaxia, la galaxia M 51, también conocida como la Galaxia del Remolino o NGC 5194. Fue descubierta por Messier en 1773 y se le asocia una galaxia menor, NGC 5195, separada unos 4´35” minutos de arco.
“Esta exquisita galaxia fue la primera que nos exhibía una estructura espiral y gran cantidad de materia interbrazos, generadora de una intensa formación estelar. Se localiza a sólo 23 millones de años luz de distancia y posee un diámetro de 65 mil años luz, resultando en un tamaño angular de 11 minutos de arco y un brillo de 8.1 en magnitud aparente, que sumado a las condiciones climatológicas de este mes, es muy factible de localizar y observar con unos binoculares o bien, con telescopios pequeños, la mayor parte de las noches, en dirección de la constelación de los Perros de Caza, hacia el noreste de la esfera celeste”, destacó el Inaoe.
CHM