Expertos del Hospital Houston Methodist alertaron sobren cinco signos de que un derrame cerebral está ocurriendo.
Una situación ocasionada por la falta de suministro constante de oxígeno y nutrimentos para funcionar adecuadamente, incluso la más mínima interrupción en el flujo sanguíneo, puede causar daño cerebral o un accidente cerebrovascular (ACV). El derrame cerebral ocurre cuando el suministro de sangre al cerebro se ve interrumpido.
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Existen dos tipos de ACV, el isquémico, cuando los vasos sanguíneos que suministran oxígeno al cerebro se bloquean; y el hemorrágico, cuando los vasos sanguíneos en el cerebro sufren una ruptura y la sangre se filtra hacia los tejidos circundantes. Las células del cerebro comienzan a morir tan solo unos pocos minutos después de quedarse sin oxígeno.
Los ACV isquémicos son más frecuentes que los hemorrágicos, pero ambos son sumamente peligrosos y mortales si no son tratados con rapidez.
Para prevenir daño permanente al cerebro e incluso la muerte, es necesario conocer los signos y síntomas, actuar rápido llamando al 911, la Cruz Roja o a una línea local de emergencias médicas.
Signos y síntomas de un derrame cerebral
La alerta es cuando al alzar los brazos se dificulta y uno o ambos brazos se caen de inmediato. También, hablar y pronunciar palabras mal es signo de afectación. Los ojos presentan visión borrosa o hay cambios en la visión; puede verse si el paciente tiene el rostro torcido o la boca se hace de un lado.
Si presentas alguno de estos síntomas es momento de llamar al 911, la Cruz Roja o a emergencias para pedir ayuda urgente.
Lesiones en la cabeza
Gavin Britz, neurocirujano del Hospital Houston Methodist, explicó que siempre hay que preocuparse de los golpes recibidos y, por ello, se le debe dar seguimiento puntual a un golpe en la cabeza, por pequeño que parezca, ya que todos “tienen el potencial de ser fatales.
“Si sufres una lesión o golpe en la cabeza nunca, y me refiero, categóricamente, nunca, debes estar solo las primeras 24 horas. Pegarse en la cabeza e irse a dormir después es algo que ocurre muy frecuentemente. Sin embargo, después de cualquier trauma en la cabeza, un familiar o amigo debe permanecer con la persona que sufrió el golpe para estarlo checando e incluso despertarlo para ver si está bien”, advirtió Britz.
Algunas lesiones en la cabeza pueden resultar en escenarios que ponen en riesgo la vida. “Si la lesión en la cabeza es lo suficientemente severa para causar una fractura de cráneo y romper algún vaso sanguíneo o arteria cerebral, podría ocurrir un hematoma epidural”.
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El hematoma epidural es cuando se acumula sangre entre el cráneo y las membranas que cubren al cerebro.
“Dicha acumulación de sangre da lugar a coágulos que, si son lo suficientemente grandes, pueden causar la muerte. La persona parece estar bien en un principio, a esto se le conoce como el intervalo lúcido, después el coágulo se expande y se vuelve mortal”, afirmó el especialista del Hospital Houston Methodist.
Los hematomas epidurales son una causa común de muerte en adultos jóvenes que sufren lesiones en la cabeza.
“Hay otro escenario que puede darse y es el de un hematoma subdural, este ocurre cuando el golpe rompe una vena que está entre la membrana que rodea al cerebro y el cerebro mismo. Este coágulo puede hacer que el cerebro sangre lentamente hasta que la persona muere”, indicó Britz.
Los hematomas subdurales son más usuales a una edad avanzada porque, como el cerebro se contrae con la edad, las venas se vuelven más estrechas, haciéndose más susceptibles a una lesión. Adicionalmente, las personas mayores pueden estar usando adelgazantes de sangre, como la aspirina, para prevenir infartos; esto hace que exista una mayor probabilidad de sangrados cerebrales si se presenta una lesión en la cabeza.
El mensaje es claro: cualquier golpe en la cabeza debe tomarse muy seriamente. Entonces, ¿cuándo saber si es necesario ir a una sala de emergencias?
Según los expertos del Hospital Houston Methodist, si el golpe es muy severo o si la persona presenta algunos de los siguientes síntomas, debe buscar ayuda médica inmediata: pérdida de conciencia, confusión, dolor de cabeza, náusea y vómitos; dificultad para hablar, leer o escribir; problemas de equilibrio; mareos o debilidad. Asimismo, debes considerar los cambios en la visión, el sangrado en la cabeza, secreción nasal o por los oídos y convulsiones.
LP