El virus del sida cobró un millón de vidas en 2016, casi la mitad desde el pico de 1.9 millones alcanzado en 2005, anunció este jueves la ONU en un informe anual, en el que afirma que se ha dado un "giro decisivo".
Más de la mitad de las personas infectadas en el mundo reciben tratamiento y el número de nuevas infecciones por el VIH está en caída, aunque a un ritmo aún demasiado lento para frenar la epidemia, según datos dados a conocer antes de la inauguración el domingo en París de una conferencia internacional sobre el sida.
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Este avance se explica en gran parte por una mejor difusión del tratamiento antirretroviral. "En 2016, 19.5 millones de personas, entre las 36.7 millones que viven con VIH, tenían acceso a tratamiento", es decir más del 53%, según datos divulgados por el organismo.
En total, 1.8 millones de personas se infectaron el año pasado, lo que equivale a una contaminación cada 17 segundos en promedio.
Esta cifra registra una caída constante año tras año —a excepción de un ligero aumento en 2014. En 1997 se había alcanzado la cifra récord de 2.5 millones de nuevas infecciones.
No obstante, el ritmo sigue siendo demasiado lento para erradicar la epidemia y llegar al objetivo de 550 mil nuevas contaminaciones que se impuso la ONU para 2020.
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En América Latina, el número de muertes relacionadas con el virus del sida disminuyó un 12% entre los años 2010 y 2016: el año pasado, 36 mil personas fallecieron en la región a causa de enfermedades asociadas al sida.
En total, 1.8 millones de personas vivían con el VIH en América Latina en 2016. Las nuevas infecciones se mantuvieron estables desde 2010 con cerca de 100 mil casos por año.
Desde el inicio de la epidemia, a principios de la década de 1980, unos 76.1 millones de personas han contraído el VIH y 35 millones de personas han muerto.
No existe aún una vacuna contra el VIH o un medicamento que cure el sida. Las personas seropositivas deben seguir un tratamiento con antirretrovirales durante toda su vida para impedir que el virus se propague.
FM