Fenómenos fascinantes como la lluvia de meteoros η-Acuáridas, la Luna de las Flores, Luna nueva, entre otros se registrarán durante este año. Así que si eres amante de los eventos astronómicos, entonces esta información te interesa.
Y es que según las efemérides astronómicas, a la lista debe sumarse también el equinoccio de Saturno o también llamado “anillos de canto”, posición que puede ocurrir solo una vez en más de 10 años.
¿Cuándo es el equinoccio de Saturno?
Este evento será perceptible el 6 de mayo, según el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), evento en el que el Sol parece pasar directamente sobre el ecuador del planeta.
Lo que quiere decir que, los anillos de Saturno estarán muy cerca de su borde vistos desde la Tierra.
¿Cómo ver el equinoccio de Saturno?
Lo ideal para poder observar el espectáculo es buscar un lugar despejado y usar un telescopio.
Algunos fenómenos astronómicos son transmitidos vía internet por canales especializados sobre los eventos, tales como: NASA, quien ocasionalmente sube videos en YouTube, relacionados con ciertos fenómenos. Lo mismo ocurre con plataformas como el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) o la UNAM, quienes transmiten a través de sus canales oficiales.
¿Qué es el equinoccio de Saturno?
Al igual que la Tierra, el eje de rotación de Saturno está inclinado. Durante la mitad del año saturnino, el planeta anillado parece inclinarse hacia el Sol, que ilumina la parte superior de los anillos.
Durante la otra mitad del año, Saturno parece inclinarse hacia atrás, y el Sol ilumina su polo sur y la parte inferior de los anillos. Sin embargo, durante dos breves períodos en cada una de sus órbitas alrededor del Sol, el borde de los anillos no apunta ni por debajo ni por encima del Sol, sino directamente hacia él.
De acuerdo con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), este evento, llamado equinoccio, proporciona a los hemisferios norte y sur de Saturno la misma cantidad de luz solar durante un breve periodo. Sin embargo, Saturno tarda unos 30 años terrestres en orbitar el Sol, por lo que su equinoccio ocurre solo una vez cada 15 años.
En la década de 1980, fueron descubiertos los “radios”, durante el equinoccio de Saturno, los cuales se llaman así porque son formaciones radiales con forma de dedo o cuña en los anillos de Saturno que giran junto con ellos, similares a los radios de una rueda.
Se cree que los radios están compuestos de diminutas partículas de hielo que se elevan sobre la superficie de los anillos mediante una carga electrostática, de la misma forma en que un globo cargado estáticamente sobre la cabeza de una persona eleva su cabello, pero a una escala asombrosa.
Los radios pueden tener más de 16 000 kilómetros (10 000 millas), un diámetro mayor que el de la Tierra. Pero a pesar de su tamaño, los radios pueden aparecer y desaparecer con bastante rapidez. Pueden formarse en el tiempo que tardas en desayunar y desaparecer antes de que te sientes a comer.