Hong Kong anunció este jueves un plan para prohibir totalmente los cigarros electrónicos, invocando un 'consenso' sobre la necesidad de tomar medidas ante el impacto que tienen en la salud de los jóvenes.
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La prohibición se daría dos años después de que la ciudad china restringiera la importación, fabricación y venta de cigarros electrónicos.
Hong Kong ya prohíbe la posesión de cigarrillos electrónicos de "fines comerciales", y la medida anunciada el jueves extiende la prohibición a los compradores al por menor, incluso si pretenden utilizarlos en privado.
"Prohibiremos totalmente todos los productos de fumado alternativo", dijo en conferencia de prensa el secretario de salud, Lo Chung-mau, empleando un término gubernamental referido a productos como los cigarrillos electrónicos.
Bajo la actual legislación, cualquiera en Hong Kong que importe cigarrillos electrónicos puede ser sancionado con hasta siete años de cárcel y una multa de 256 mil dólares estadunidenses, mientras que los vendedores y fabricantes pueden enfrentar hasta seis meses de prisión.
"La prohibición total de productos de fumado alternativo se ha vuelto un tema de consenso en la sociedad (...) Es hora de prohibir toda forma de posesión de productos alternativos de fumado, incluso para uso personal", declaró Eddie Lee, subsecretario de salud
Tampoco se podrá fumar en sitios públicos
Las autoridades de la ciudad anunciaron otras restricciones como la prohibición de fumar mientras se hace fila en sitios públicos en exteriores y compartir cigarros con menores.
El gobierno también propuso prohibir el tabaco con sabores, que según las autoridades tienden a ser atractivos entre mujeres y jóvenes.
Lo Chung-mau dijo esperar que la prohibición de los cigarros electrónicos y las otras propuestas sean presentadas este año al poder legislativo. Hong Kong espera reducir la tasa de fumadores a 7.8%, que desde 2023 se mantiene en 9.1%.
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