En medio del desabasto de medicamentos y la creciente tasa de enfermedades, grupos aprovechan para distribuir fármacos falsificados, fraudulentos o caducos. Las viejas formas de estafa se ven potenciadas por la tecnología. Ahora los productos que se vendían en los tianguis son anunciados por “doctores” y “especialistas” generados por Inteligencia Artificial.
Juvenal Becerra Orozco, presidente de UNEFARM y Mónica Hurtado, nutrióloga y educadora de la Federación Mexicana de Diabetes comparten algunas recomendaciones para evitar caer en estafas que comprometen tanto el dinero como la salud de las personas.
La IA suplantando especialistas
Hace más de un mes, Alejandro Macías, infectólogo y uno de los médicos más conocidos del país — solo en X cuenta con 411 mil seguidores— denunció que usaron su imagen para vender productos para la próstata a precios “estratosféricos”.
No se trata de un hecho aislado, durante una conferencia de prensa de Expo FAC Farmacias, Juvenal Becerra señaló que la IA se está utilizando para suplantar la identidad de médicos y médicas reconocidos para promocionar productos de dudosa calidad que prometen grandes resultados.
“Clonan la imagen, clonan la voz (...) Es un tema que planteamos con la Cofepris y el Secretario de Salud para ver qué lineamientos establecer porque el tema nos empieza a rebasar”, dijo durante su intervención.
Los medicamentos apócrifos no son promocionados únicamente por personajes generados con IA, pues diversos influencers sin formación médica también se suman a la oferta de productos no autorizados o remedios caseros (licuados detox) aconsejando a los pacientes suspender sus tratamientos.
Lo mismo ocurre en páginas de internet y ofertas en línea apócrifas que manejan una amplia lista de fármacos a precios sumamente bajos.
En cualquier caso, la brecha tecnológica, la falta de información y la necesidad económica o de acceso a la salud se convierten en un gancho para vender productos de mala calidad.
Puntos clave para identificar medicamento falsificado o de dudosa procedencia
¿Cómo hacer frente a este escenario? La nutrióloga Mónica Hurtado recomienda prestar atención a:
- Cajas y empaques: Revisar minuciosamente la impresión, los colores de la caja y que la fecha de caducidad sea legible y coherente.
- Textura y acabados: Analizar la textura del empaque, la calidad de la impresión o la falta de hologramas de seguridad oficiales.
- El blíster y las pastillas: Revisar la forma, consistencia y sellado del blíster o del contenedor interior; en productos apócrifos suele haber variaciones visibles respecto al producto original.
- Número de lote: Verificar siempre que el lote impreso en la caja coincida exactamente con el grabado en el empaque primario (blíster o frasco).
- Precios desmedidamente bajos: Si un medicamento se vende a menos del 60% de su costo habitual en farmacias autorizadas, es una señal directa de riesgo o procedencia ilícita.
“Pongámonos de esta manera: desconfía de aquel [fármaco] que está muy barato”, asegura la integrante de la Federación Mexicana de Diabetes.
A las nuevas formas de estafa se suman viejas prácticas que, a pesar de persistir, deberían ser cuestionadas, tal es el caso de la venta de medicamentos en tianguis y puestos sobre ruedas. Para Juvenal Becerra hay algunos puntos de venta que es mejor evitar.
“No compren en tianguis o mercados sobre ruedas (como Santa Cruz, San Felipe de Jesús o Santa Marta Acatitla), ahí los encuentras sobre todo en la madrugada y después a las 3 de la tarde bajo el rayo de sol”, comparte mientras puntualiza que, exponer el producto a la luz solar directa y al calor destruye su eficacia y suele ser canal de distribución de lotes robados o clonados.
Acciones de prevención comunitaria e industrial
La falsificación y robo de medicamentos aún representa un reto en el país. La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS) no cuenta con una cifra exacta debido a la naturaleza informal e ilícita de este mercado.
Sin embargo, se estima que entre el 6% y el 8% de los medicamentos son de procedencia ilegal (incluyendo robados, clonados, falsificados, caducos, reempacados o ingresados de contrabando). Según el presidente de UNEFARM las regiones donde se concentra el mayor número de productos procesados y clonados son: la zona metropolitana, Michoacán, Guadalajara y Monterrey.
Por ello, el experto insiste en la necesidad de seguir trabajando para que los farmacéuticos reciban capacitación continua para detectar lotes robados o empaques clonados al momento del surtido y reforzar las medidas para el desecho seguro.
“Hay una red de pepenadores, de bandas delictivas que juntan el medicamento, le hacen otro empaque y lo sacan a la venta. Entonces, aparte de que hay una contaminación ecológica al tirar medicamentos, ponemos en riesgo a más familias, así que hay que buscar contenedores especiales”
“Hacemos dos cosas buenísimas para la salud del país: Primero, no contaminar y segundo, evitar el riesgo de que estos productos terminen reintegrados con un nuevo empaque”
Finalmente Juvenal adelantó que se está trabajando en la trazabilidad a través de un código QR bidimensional. El proyecto generado junto a la industria (CANIFARMA, FUNSALUD, COFEPRIS) tiene el objetivo de implementar códigos QR únicos de alta seguridad —empezando por medicamentos de alta especialidad— que funcionen como la "huella digital" para verificar su autenticidad.
LHM