Una grave enfermedad que puede representar graves complicaciones entre la población es la insuficiencia cardíaca (IC), un padecimiento que afecta a millones de personas en el mundo, pero que tarda hasta años en ser tratada.
En México, la situación es alarmante, especialmente porque varios pacientes padecen hipertensión y diabetes, que son los principales factores de riesgo. Lo más preocupante es que, a menudo, los síntomas son tan sutiles que el diagnóstico puede tardar más de dos años.
¿Por qué es tan difícil de detectar?
"Los factores de riesgo asociados a IC como obesidad, sedentarismo, colesterol alto o hipertensión son enemigos silenciosos", advierte el doctor Adolfo Chávez Mendoza, cardiólogo y presidente de la Asociación Mexicana de Insuficiencia Cardíaca.
Muchas personas ignoran estas condiciones porque no causan dolor o molestias evidentes al principio.
"Lamentablemente solemos pensar que, si no duele; no existe, cuando en silencio y de forma paulatina se va incrementando el riesgo de complicaciones graves", añade el Dr. Chávez.
La insuficiencia cardíaca es el resultado de que el corazón no puede bombear suficiente sangre al resto del cuerpo, a menudo por una condición previa que no fue atendida a tiempo.
Señales de alerta a las que debes prestar atención: síntomas
La Dra. Malgorzata Rozycka, directora médica de Viatris México, enfatiza la urgencia, y es que los síntomas suelen ser discretos e incluso confusos.
"En la atención de IC, debemos iniciar temprano y actuar lo antes posible ya que la mitad de los pacientes mueren dentro de los primeros cinco años tras el diagnóstico de IC".
Entre los síntomas debes hacer énfasis en:
- Hinchazón en los tobillos
- Disnea o sensación de ahogo o falta de aire
- Cansancio persistente
- Desmayos
El doctor Enrique Berrios, coordinador de imagen cardiovascular y jefe de investigación en el Hospital Español de México, explica que "el paciente piensa erróneamente a que se deben a una mala condición física por falta de ejercicio habitual", cuando en realidad pueden ser indicadores de este padecimiento.
“Las sospechas crecen aún más si hay desmayos o si esa sensación de ahogo se presenta en actividades de menor esfuerzo como bañarse, comer o incluso al estar recostado. En correspondencia, la fatiga persistente, que no mejora fácilmente con reposo, también es un síntoma de alarma de IC en etapa avanzada”, complementa el doctor Berrios.
Su conexión con otras enfermedades
Es fundamental comprender que la insuficiencia cardíaca suele surgir con otras enfermedades, tanto del corazón como de otros sistemas.
Las condiciones que más se asocian son la cardiopatía isquémica, la hipertensión y los accidentes cerebrovasculares. En cuanto a las enfermedades no cardíacas, la diabetes, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la enfermedad renal crónica son las más comunes.
"Si los médicos logramos controlar adecuadamente las comorbilidades y motivar a los pacientes para que tomen sus medicamentos en tiempo y en forma, damos pasos firmes para evitar la progresión de IC”, afirma la Dra. Rozycka.
La insuficiencia cardíaca se puede evitar
La carga económica de esta enfermedad es significativa, ya que hasta el 70 por ciento de los costos de atención medica se deben a hospitalizaciones recurrentes, lo que deteriora progresivamente la función cardíaca.
La Federación Mundial del Corazón (WHF) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) señalan que estas son la principal causa de muerte a nivel mundial.
Las claves para evitar y cuidar tu salud son prestar atención y cuidar factores como el colesterol alto o la hipertensión. También evita fumar y haz ejercicio recurrente.
YRH