La lactancia materna no sólo es beneficiosa para los bebés, sino que hay cada vez más pruebas de que también puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular en las mujeres posmenopáusicas que amamantan al menos a un niño.
Esto es lo que señala una investigación publicada en la revista 'Journal of the American Heart Association', editada por la Asociación Estadunidense del Corazón.
"Algunos estudios han demostrado que la lactancia podría reducir las tasas de cáncer de mama y ovario, así como el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Ahora, nuestras conclusiones apuntan a los beneficios de la lactancia materna sobre la enfermedad cardiaca y otros factores de riesgo cardiovascular específicos", detalla la autora principal del estudio, Lisette T. Jacobson, de la Universidad de Kansas-Wichita.
Este es uno de los primeros estudios que examina la lactancia materna y una posible relación con el riesgo de apoplejía para las madres. Los investigadores analizaron datos de 80 mil191 participantes en el estudio 'Women's Health Initiative', el cual ha rastreado los eventos médicos y hábitos de salud de mujeres posmenopáusicas entre 1993 y 1998.
Todas las mujeres en este análisis habían tenido uno o más hijos y el 58 por ciento informó haber amamantado. Entre estas mujeres, el 51 por ciento amamantó durante uno a seis meses, el 22 por ciento durante siete a12 meses y el 27 por ciento durante 13 o más meses. La edad promedio fue de 63.7 años y el período de seguimiento fue de 12.6 años.
Después de ajustar los factores de riesgo, los investigadores hallaron que el riesgo de accidente cerebrovascular entre las mujeres que amamantaron a sus bebés fue, en promedio, un 23 por ciento más bajo en todas las mujeres, 48 por ciento menor en mujeres negras y 32 por ciento en mujeres hispanas, 21 por ciento más bajo en mujeres blancas y 19 por ciento más bajo en mujeres que habían amamantado durante hasta seis meses. Así, una duración de la lactancia materna más larga se relacionó con una mayor reducción del riesgo.
"Si tiene un hijo, continúe amamantando durante al menos seis meses para recibir los beneficios óptimos para usted y su bebé", apunta Jacobson.
"La lactancia es solo uno de los muchos factores que podrían proteger contra el accidente cerebrovascular. Otros incluyen hacer ejercicio adecuado, elegir alimentos saludables, no fumar y buscar tratamiento si es necesario para mantener la presión arterial, el colesterol y el azúcar en la sangre dentro del rango normal", concluye la investigadora.
FM