Las vacas podrían ser mucho más inteligentes y observadoras de lo que muchas personas imaginan. Un nuevo estudio científico reveló que estos animales son capaces de reconocer rostros humanos familiares e incluso asociar la voz de una persona con su imagen.
La investigación fue encabezada por el Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medioambiente de Francia y publicada en la revista científica Plos One. Los resultados sugieren que las vacas pueden distinguir entre personas conocidas y desconocidas únicamente observando su rostro.
El hallazgo vuelve a poner sobre la mesa la capacidad cognitiva del ganado bovino, un tema que en los últimos años ha llamado la atención de la comunidad científica.
¿Cómo descubrieron que las vacas reconocen personas?
Para llegar a esta conclusión, los investigadores analizaron el comportamiento de 32 vacas Prim’ Holstein. Durante las pruebas, los animales observaron videos sin sonido donde aparecían rostros masculinos conocidos y desconocidos.
Los científicos midieron el tiempo que las vacas permanecían mirando cada video y encontraron un patrón interesante: los animales prestaban más atención a los rostros desconocidos, lo que demostraría que podían diferenciar cuándo una cara les resultaba familiar.
Posteriormente, los investigadores añadieron audio a las imágenes para comprobar si las vacas podían relacionar la voz de una persona con su rostro.
Los resultados mostraron que los animales miraban durante más tiempo la pantalla cuando la voz coincidía con el rostro que aparecía en el video, lo que apunta a que pueden asociar ambos elementos.
Las vacas no mostraron cambios emocionales
Aunque las vacas sí identificaron rostros y voces, el estudio encontró que esto no provocó cambios emocionales importantes en los animales.
Los investigadores también monitorearon la frecuencia cardíaca de las vacas mientras observaban los videos, pero no detectaron variaciones relevantes ante personas conocidas o desconocidas.
Aun así, los autores del estudio señalaron que los resultados son importantes porque muestran que las vacas poseen habilidades sociales y cognitivas más complejas de lo que tradicionalmente se pensaba.
La vaca Veronika también sorprendió a la ciencia
Este no es el único descubrimiento reciente relacionado con la inteligencia bovina. A comienzos de año,una vaca llamada Veronika llamó la atención de científicos tras protagonizar otro estudio publicado en Current Biology.
El animal, que vive en Austria, fue observado utilizando una escoba como herramienta para rascar distintas partes de su cuerpo, algo que hasta hace poco solo se había documentado en primates.
Según los investigadores, Veronika manipulaba la escoba con precisión usando la boca y alternaba sus extremos dependiendo de la zona que quería alcanzar.
Para los especialistas, este tipo de conductas obliga a replantear lo que se sabe sobre la inteligencia y capacidad cognitiva de las vacas.
Con información de EFE / JCM