En los últimos días, trascendió que la vida en la Tierra no sería posible sin la existencia de la Luna debido a que controla las estaciones y regula el clima. Ahora, los científicos han quedado perplejos con un nuevo estudio del Centro Aeroespacial Alemán que señala que el satélite natural de la Tierra se formó unos 85 millones de años más tarde de lo que se creía.
El equipo de científicos alemanes desarrolló un modelo matemático digital relacionado con una de las hipótesis más aceptadas que menciona que la Luna se formó a partir de los escombros de una colisión entre la Tierra y el protoplaneta Theia, la cual supuestamente ocurrió hace más de 4.000 millones de años.
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Hasta el momento, no existe consenso científico que señale la fecha exacta de aquella colisión ni de cuánto tiempo tardó la Luna en formarse a partir de los restos del choque. La estimación más aceptada estableció el evento espacial en hace 4.510 millones de años, pero las muestras de roca lunar recogidas en las misiones Apolo no son suficientemente antiguas para realizar una datación precisa del origen.
La teoría habitual sugiere que el satélite natural estuvo cubierto por un océano de magma de más de 1.000 kilómetros de profundidad y ese océano velozmente comenzó a solidificarse desde la superficie. Sin embargo, por debajo de esta corteza aislante, la Luna permaneció fundida. Algo que los científicos no habían logrado establecer hasta ahora cuánto tiempo tardó ese magma en cristalizarse por completo.
Los autores del estudio del Centro Aeroespacial Alemán comentan que sólo se puede hablar de la formación de la Luna desde el momento de la cristalización completa. Así que la nueva datación sobre la formación lunar la apunta que fue hace 4.425 millones de años, con un margen de error de 25 millones de años.
"Esta es la primera vez que la edad de la Luna se puede vincular directamente a un evento que ocurrió al final de la formación de la Tierra, es decir, la formación del núcleo", afirmó el investigador Thorsten Kleine, del Instituto de Planetología de la Universidad de Münster y uno de los coautores del estudio, publicado en la revista Science Advances el 10 de julio.
No fue el único dato obtenido gracias al modelo digital, ya que también se estudiaron dos escalas de tiempo. Una de la edad de la Tierra cuando fue la colisión con Theia y la escala de tiempo para la solidificación del océano del magma lunar, fijada entre 150 y 200 millones de años. De acuerdo con los cálculos de los científicos, debido a la baja conductividad térmica de la corteza lunar se alargó este proceso.
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