Una nueva especie de camaleón descubierta en Madagascar ha sido presentada en la revista Scientific Reports como un nuevo competidor para ser el reptil más pequeño del mundo. Con un tamaño corporal de macho adulto de 13,5 milímetros, su nombre es Brookesia nana.
De acuerdo con la investigación liderada por el herpetólogo alemán Frank Glaw, quien afirma que se trata de un "caso espectacular de miniaturización extrema", los machos de esta especie son los reptiles adultos más pequeños de cualquier sexo. Por otro lado, el cuerpo de las hembras de es mucho más grande, alrededor de 19,2 milímetros.
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¿Dónde se encuentra?
Brookesia nana se encuentra en las selvas tropicales menguantes del macizo de Sorata en el norte de Madagascar. Estos bosques están bastante bien conectados (por el momento) con otros en el norte del país, por lo que este pequeño camaleón nuevo viola el patrón de las especies más pequeñas que se encuentran en islas chicas. Eso sugiere que algo más está permitiendo o haciendo que estos animales se miniaturicen.
Grandes genitales
"A pesar de su pequeño tamaño, el holotipo masculino de Brookesia nana tiene genitales bastante grandes. Esto nos llevó a observar la relación entre los genitales y el tamaño corporal en los camaleones, lo que reveló un patrón interesante", explicó en su blog el herpetólogo y biólogo alemán Mark Scherz, uno de los especialistas del descubrimiento.
"Las especies más pequeñas a menudo tienen los tamaños genitales proporcionalmente más grandes. Creemos que esto también podría estar relacionado con el dimorfismo del tamaño: si la hembra sigue siendo más grande que el macho, se impone una restricción a la reducción del tamaño genital masculino".
La longitud del genital es de 2,5 milímetros, que es aproximadamente el 18,5% del tamaño total de su cuerpo. Según los investigadores, lo más probable es que al ser mucho más pequeño que la hembra, el macho necesita tener unos genitales más grandes para 'encajar' con los de la hembra al momento de copular.
CAR