El impacto de un meteorito es uno de los escenarios que más aterran a los seres humanos por el precedente histórico que se tiene sobre la extinción de los dinosaurios; sin embargo, un nuevo estudio revela que un promedio de 16 toneladas de rocas espaciales caen a la Tierra cada año, según una investigación centrada en meteoritos descubiertos en la Antártida, una ubicación donde el clima, la superficie blanca y el movimiento del flujo de hielo hace más fácil preservar y detectar estos objetos.
Uno de los autores del estudio, Geoff Evatt, matemático de la Universidad de Manchester, le dijo a la BBC: "La gran mayoría de los objetos que golpean la Tierra son realmente pequeños", por lo que no provocan ningún tipo de consecuencia que ponga en riesgo la vida en el planeta.
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"Estamos hablando de objetos para los cuales, cuando golpean el suelo, los fragmentos suman más de 50 gramos. Por lo tanto, típicamente, 50 gramos a 10 kilos en total. Los objetos más grandes que esto son muy, muy poco frecuentes"agregó.
El nuevo estudio, publicado en la revista Geology, ha permitido a los científicos extrapolar los datos y aplicarlos a un entorno global para revelar dónde caen realmente la mayoría de los meteoritos. Según la investigación, esto podría ayudar a crear un mejor plan de contingencia si una roca espacial amenazante se dirigía hacia la Tierra.
"Nuestro modelado también permite reevaluar el riesgo para la Tierra de los impactos de meteoritos más grandes: ahora un 12 por ciento más alto en el ecuador y un 27 por ciento más bajo en los polos que si el flujo fuera globalmente uniforme", señala el estudio.
Según el astrónomo es necesario invertir la metodología, ya que "proporciona una herramienta valiosa para planificar nuevas misiones de recolección de meteoritos a regiones no visitadas de la Antártida".
lnb