Hasta 10 millones de personas en México viven con algún grado de pérdida auditiva, mientras que más de mil millones de jóvenes en el mundo están en riesgo de sufrir daños permanentes por escuchar música a volumen elevado y exponerse de manera frecuente a ambientes ruidosos.
En vísperas del Día Mundial de la Escucha, que se conmemora cada 18 de julio, el Instituto Mexicano de Otología y Neurotología (IMON) alertó que el uso prolongado de audífonos, la música a alto volumen y las actividades recreativas con niveles elevados de ruido pueden afectar la audición desde edades tempranas.
La audición es fundamental para el aprendizaje, la comunicación y el desarrollo social, por lo que su deterioro no solo limita la capacidad de percibir sonidos, sino también la interacción con otras personas, el desempeño escolar y la participación en actividades cotidianas.
El riesgo aumenta durante las vacaciones debido a la asistencia a conciertos, parques de diversiones y centros recreativos, así como por el uso prolongado de videojuegos, teléfonos y otros dispositivos electrónicos con audífonos.
Aunque estas actividades forman parte del entretenimiento, la exposición excesiva al ruido puede causar daños auditivos que, en algunos casos, son irreversibles. En las personas adultas, además, el deterioro asociado con la edad puede acelerarse por la exposición continua a sonidos intensos.
“Es importante mantener el volumen de los dispositivos por debajo del 60 por ciento de su capacidad, limitar el tiempo de uso continuo de audífonos, hacer pausas auditivas durante el día y utilizar protectores auditivos cuando se asista a eventos con música alta o lugares con altos niveles de ruido”, señaló Gonzalo Corvera, director del IMON.
El especialista recomendó aplicar la regla 60/60: escuchar contenidos a no más del 60 por ciento del volumen máximo durante un periodo no superior a 60 minutos continuos y hacer después una pausa de varios minutos.
Sin embargo, precisó que el porcentaje mostrado en la pantalla no permite conocer con exactitud la presión sonora que llega al tímpano, debido a que un mismo nivel puede variar según el modelo del teléfono, el tipo de audífonos y su sensibilidad.
Cuando el ruido ambiental obliga a elevar demasiado el volumen, como sucede en el transporte público o en los gimnasios, el instituto aconsejó utilizar audífonos con cancelación activa de ruido o esperar hasta encontrarse en un espacio más silencioso.
También recomendó activar las funciones disponibles en teléfonos con sistemas iOS y Android, capaces de estimar la exposición sonora y advertir cuando el volumen supera niveles considerados seguros.
Entre las principales señales de alarma se encuentran el zumbido, la sensación de tener el oído tapado y la disminución temporal de la audición después de escuchar música.
Aunque estos síntomas pueden desaparecer después de algunas horas, “nunca deben considerarse normales”, y si persisten se requiere una evaluación médica inmediata.
“La pérdida auditiva por ruido es acumulativa y, en muchos casos, irreversible. Lo preocupante es que los daños pueden comenzar desde edades tempranas sin presentar síntomas evidentes, por lo que la prevención es la herramienta más efectiva”, destacó Corvera.
El IMON, fundado en 1993, atiende pérdida auditiva, mareo, vértigo, desequilibrio, parálisis facial y acúfeno. Además, fue precursor del implante coclear en México y ha impulsado la detección y atención oportuna de los padecimientos relacionados con el oído.
LG