El físico teórico belga François Englert murió en Bruselas a los 93 años, informó este viernes el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) en sus redes sociales.
Englert fue uno de los científicos que, en 1964, propuso junto a Robert Brout la existencia de un mecanismo fundamental relacionado con el origen de la masa de las partículas subatómicas.
François Englert y la formulación del bosón de Higgs
Esta formulación teórica describió un campo invisible que llena el universo y que permite que las partículas adquieran masa al interactuar con él, base de lo que posteriormente se conocería como el bosón de Higgs.
La existencia de esta partícula fue confirmada décadas después, en 2012, por los experimentos ATLAS y CMS del Gran Colisionador de Hadrones del CERN, lo que consolidó una de las predicciones más relevantes de la física de partículas contemporánea.
Premio Nobel de Física y legado científico de François Englert
En 2013, François Englert recibió el Premio Nobel de Física junto a Peter Higgs por el “descubrimiento teórico de un mecanismo que contribuye a nuestra comprensión del origen de la masa de las partículas subatómicas”, según el fallo de la Academia Sueca.
En ese mismo periodo, también fue reconocido junto al CERN con el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica.
El físico belga desarrolló gran parte de su carrera en la Universidad Libre de Bruselas, donde también se doctoró en 1959 y donde consolidó un grupo de investigación centrado en las interacciones fundamentales.
Su trabajo abarcó desde la relatividad general hasta la cosmología, con especial interés en la unificación entre la teoría cuántica y la gravedad.
En una entrevista concedida a EFE con motivo del Nobel, Englert señaló sobre la denominación de la partícula: “del todo adecuada, aunque eso no es lo realmente importante”.
El CERN recordó su trayectoria científica como parte esencial del desarrollo de la física moderna, en un contexto en el que el modelo estándar continúa siendo una de las descripciones más completas del comportamiento de las partículas elementales y sus interacciones.
Con información de EFE.
APC