Un grupo de mujeres de Arabia Saudita asistió hoy por primera vez en la historia a un partido de futbol, después de que las autoridades del reino conservador autorizaran el lunes pasado su asistencia como espectadoras.
TE RECOMENDAMOS: Las excusas favoritas de los infieles, según Ashley Madison
Durante años, Arij al Ghamdi apoyó a distancia a su equipo de futbol preferido delante de su pantalla de televisión en su casa en Yedá. Pero este viernes pudo por fin hacerlo desde las gradas de un estadio.
"He venido al estadio con mi padre y mi hermano. Somos todos seguidores del equipo de Al Ahli", dice la estudiante, con la bufanda verde del club alrededor del cuello, recordando todas las veces en las que su casa se transformó en un club de seguidores.
"Hoy, por primera vez, vamos a trasladar este ambiente al estadio, lejos de las pantallas de televisión que cortan la imagen y no nos dejan vivir todo el fervor", continúa la joven, vestida con la tradicional abaya negra.
Las primeras seguidoras llegaron al estadio casi dos horas antes del arranque del encuentro de la Liga profesional saudita entre Al Ahli y Al Batin. Algunas dejaban asomar unos vaqueros bajo la tela negra, otras ocultaban parte del rostro bajo sus gafas de sol.
Solas o acompañadas de sus familias, cerca de 300 mujeres se sentaron en sus asientos reservados en el estadio de Yedá, ya que el reino prohíbe espacios mixtos en los lugares públicos.
Unos 10 mil asientos fueron asignados a mujeres y familias en el estadio King Abdullah Sports City, en la ciudad costera de Yeda, para el partido de Primera División que Al Ahli le ganó por 5-0 a Al Batin, uno de los tres autorizados para el ingreso de mujeres que se jugarán este mes.
Previo al encuentro podía verse a las mujeres vistiendo bufandas verde o blanco según el color de sus respectivos equipos, mostraron las imágenes publicadas por Okaz en su cuenta de Twitter. También se vio entrar al estadio a mujeres acompañadas de sus hijos cerca de carteles que indicaban la entrada para familias.
Esta noche es la última muestra de las recientes reformas sociales lanzadas por las autoridades y ampliamente difundidas en los medios, entre las que figura una reducción de las restricciones impuestas a las mujeres. Entre esas medidas destaca la autorización para las mujeres de conducir a partir de junio.
Pero en este país regido por una forma rigorista del islam sunita, las mujeres deben todavía llevar el velo integral en público y tener el consentimiento de un tutor masculino -padre, marido o hermano- para viajar o estudiar.
La apertura, aunque tímida, es atribuida al príncipe heredero Mohamed bin Salmán, de 32 años, que se presenta como un modernizador en este reino conservador donde más de la mitad de la población tiene menos de 25 años.
“¿Por qué no puedo ir?”
Mucho antes del inicio del partido a las 20:00 horas, el entusiasmo se palpaba en las calles y en las redes sociales. Y era igualmente visible en el rostro de Saleh Ziadi acompañado de sus tres hijas delante de la Ciudad Deportiva Rey Abdalá en Yedá.
"Mis hijas no se lo creían, no se daban cuenta de que iban a asistir a un partido de su equipo preferido", cuenta el padre, acostumbrado a desplazarse solo.
Alrededor de ellos, unas mujeres se apresuran a registrar a las espectadoras antes de conducirlas hasta sus asientos.
TE RECOMENDAMOS: Campeona de ajedrez se niega a jugar en Arabia Saudita por machismo
A finales de octubre, Riad autorizó a las mujeres a asistir a acontecimientos deportivos en tres estadios del país a partir de 2018, incluido el de Yedá. Después del partido del viernes, habrá un encuentro este sábado y otro el 18 de enero.
"Yo siempre veía los partidos por la televisión mientras mis hermanos iban a verlos al estadio", recuerda Nura Bakhrji. "Estaba acongojada cada vez que los veía regresar y que me contaban" el encuentro.
"Más de una vez me pregunté: '¿por qué no puedo ir?'. Pero hoy las cosas han cambiado", celebra la joven.
Un optimismo compartido por Lamia Nasser, una habitante de Yedá de 32 años, que ve en este acontecimiento la señal de un futuro "próspero" para las sauditas.
Animada por la victoria del Al Ahli, por 5-0, Munira al Muled expresa un deseo que parecía inimaginable hace apenas unos meses: "A partir de ahora, ¡quiero ver todos los partidos en un estadio!".
El futbol es el deporte más popular de Arabia Saudita, cuya selección nacional se clasificó para la Copa del Mundo que se disputará en Rusia a partir del 14 de junio de este año.
En octubre la máxima autoridad del deporte saudí anunció que tres estadios serían acondicionados para permitir el acceso de familias y no solamente de hombres.
El príncipe heredero Mohammed bin Salman, de 32 años, señaló que quiere que el reino se vuelque hacia un Islam más moderado y reducir la influencia de las poderosas autoridades religiosas.
FM/VJCM