El nivel global del mar aumentó más rápido de lo anticipado el año pasado, según un análisis realizado por la NASA. Este aumento ha sido impulsado principalmente por la expansión de calor en el agua del océano, debido al calentamiento global, y por el agua de deshielo proveniente de los glaciares y las capas de hielo.
Josh Willis, investigador del nivel del mar en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, comentó que "el aumento que vimos en 2024 fue mayor de lo que esperábamos", en el artículo titulado Un análisis de la NASA muestra una cantidad inesperada de aumento del nivel del mar en 2024.
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¿Cuánto subió el nivel del mar según la NASA?
A pesar de que cada año puede presentar variaciones en el nivel del mar, Josh Willis señaló que "lo que está claro es que el océano sigue subiendo, y la tasa de aumento es cada vez más rápida".
Se destaca que dicho nivel aumenta con una tasa de 0.59 centímetros por año, lo cual ha supera la estimación que se tenía de 0.43 centímetros por año.
Es decir, en 2024 dos tercios del aumento del nivel del mar fue lo que subió en total a consecuencia del calentamiento del agua marina.
El calentamiento global y el nivel del mar
El aumento del nivel del mar en 2024 refleja una tendencia en todo el mundo sobre la aceleración en la subida del océano, la cual ha duplicado su velocidad en las últimas tres décadas, según se indica.
En los años anteriores, aproximadamente dos tercios del aumento del nivel del mar fueron resultado del deshielo de los glaciares y las capas de hielo, mientras que un tercio se debió al calentamiento del agua del mar.
Nadya Vinogradova Shiffer, jefa de programas de oceanografía física en la NASA, explicó que "con 2024 como el año más cálido registrado, los océanos en expansión de la Tierra están siguiendo su ejemplo, alcanzando sus niveles más altos en tres décadas".
¿Cómo impactará a largo plazo?
Desde que comenzó el registro satelital del nivel del mar en 1993, la tasa anual de aumento se ha más que duplicado, con un incremento total de 10 centímetros, de acuerdo al artículo.
Este registro ha sido posible gracias a una serie continua de satélites de observación oceánica. El más reciente de estos, el Sentinel-6 Michael Freilich, lanzado en 2020, es parte de una serie de satélites que seguirán monitoreando la altura de la superficie del mar durante las próximas décadas.
La expansión de calor en el agua de mar y el aumento de la temperatura global son señales claras de cómo el cambio climático está afectando el comportamiento de los océanos.