La mañana de este 31 de marzo, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio(NASA, por sus siglas en inglés) informó que las condiciones meteorológicas apuntan un 80% de probabilidades de que el lanzamiento de la misión Artemis II se lleve a cabo tal y cómo está programado: el 1 de abril de 2026.
En conferencia de prensa desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, desde donde se llevará a cabo el despegue del cohete Space Launch System (SLS), la NASA señaló que no hay ningún indicio o evento que sugiera posponer el lanzamiento de Artemis II; esto a pesar de la intensa actividad solar que ha registrado durante las últimas horas.
Al respecto, el meteorólogo oficial, Mark Burger, brindó detalles sobre la llamada solar de clase X que se registró durante el 30 de marzo, luego de que generó dudas sobre si la NASA mantendría el lanzamiento de la misión en pie.
Y es que las llamadas solares no sólo provocan posibles interferencias en las comunicaciones, sino también aumentan el riesgo de radiación conforme más lejos se esté de la protección natural del campo magnético y la atmósfera de la Tierra. En MILENIO te explicamos lo que se sabe al respecto.
¿Qué se sabe sobre la llamada solar que se registraron horas antes del lanzamiento de Artemis II?
El 30 de marzo de 2026, durante los últimos preparativos para Artemis II, el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA registró una erupción solar de clase X1.4, la más intensa de la categoría .
El evento también fue reportado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), quien incluso emitió una alerta por tormenta geomagnética (G1-G2) para el período comprendido entre el 31 de marzo y el 1 de abril.
La NOAA también informó que, junto con la llamarada solar, el Sol también liberó una eyección de masa coronal, a menudo abreviada como CME.
No obstante, Burger explicó este martes que actualmente la mayor parte de la energía se dirige lejos de la Tierra, por lo que no representa un riesgo para la misión.
Al respecto, reconoció que es posible que se produzcan más impactos más adelante, a medida que el grupo de manchas solares gira hacia el centro del disco solar. Por ello, la NASA mantendrá un monitoreo constante en las próximas horas.
"Se estima que hay un 55% de probabilidad de una llamarada de clase M (menor) y un 10% de probabilidad de una de clase X (más intensa) en las próximas 48 horas", explicó.
NASA mantiene monitoreo del Sol
Burger también detalló que existen "criterios de compromiso de lanzamiento" específicos para el clima solar, mismos que, en caso de señalar algún riesgo para la tripulación, podrían intervenir en la misión hasta seis minutos antes del despegue.
"El equipo cuenta con tiempo de aviso, ya que tras una erupción se detectan primero los rayos X y luego llegan los protones, que son más lentos", explicó.
No obstante, señaló que en un escenario en el que la tripulación se tenga que enfrentar a algún fenómeno provocado por el Sol, la nave Orión "es robusta y está endurecida contra eventos de alta energía".
Al corte de las 14:00 horas del 31 de marzo, tiempo del centro de México, la NASA mantiene programado el lanzamiento de Artemis II para las 18:24 horas del este de Estados Unidos del 1 de abril, es decir, a las 16:24 horas en Ciudad de México.
¿Qué es una llamarada solar y por qué preocupa ante el lanzamiento de Artemis II?
De acuerdo con la NASA, una llamarada o erupción solar es una intensa explosión de radiación, o luz, en el Sol. Estos destellos abarcan todo el espectro electromagnético, incluyendo rayos X, rayos gamma, ondas de radio, luz ultravioleta y visible.
Las erupciones solares son las explosiones más potentes del sistema solar. "Las más grandes pueden tener tanta energía como mil millones de bombas de hidrógeno", destaca la agencia. Se clasifican según su intensidad:
- A. Las llamadas más débiles, apenas perceptibles.
- B
- C
- M
- X. Las llamadas más fuertes.
Este tipo de fenómenos pueden afectar un lanzamiento como el de Artemis II por distintos motivos. El principal de ellos es la radiación a la que los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), podrían enfrentarse.
Las llamaradas intensas liberan radiación (protones energéticos) que puede atravesar las naves. En órbita baja, el campo magnético y la atmosfera les brinda un escudo natural, pero la tripulación saldrá de la Tierra, donde hay mucho menos protección.
Artemis II será la primera misión tripulada que viajará a la Luna desde 1972.
RMV.