La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) culminó con éxito la misión Artemis II este 10 de abril de 2026, luego de que la tripulación realizó su alunizaje alrededor de las 18:07 horas, tiempo del centro de México, frente a las costas de San Diego, California.
Luego del exitoso rescate de los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen sobre el océano Pacífico, la agencia espacial estadunidense realizó una conferencia de prensa para informar cómo se encuentra la tripulación. En MILENIO te explicamos los detalles.
"Felices y sanos": los primeros datos sobre los astronautas de Artemis II
Desde el Centro Espacial Johnson, ubicado en Houston, Texas, la NASA confirmó que la primera valoración de la tripulación de Artemis II refiere que se encuentran en buen estado.
“Vimos a la tripulación varias veces después de que salieron de la nave espacial, los vimos felices y saludables. (...) Todo lo que escuchamos de los médicos es que la tripulación se encuentra feliz y lista para volver a sus casas en Houston”, declaró Rick Henfling, director de vuelo de la NASA para la misión Artemis II.
Tras su ingresó a la atmósfera terrestre y su alunizaje en el océano Pacífico, personal de la Armada de Estados Unidos arribó a la zona, los extrajo de la cápsula y los subió en un bote, conforme un protocolo que no ha cambiado desde Apolo 11; la misión de Neil Armstrong.
Luego fueron subidos uno a uno en helicópteros a través de una cuerda, y llevados hasta el buque USS John P.Murtha. Tras descender, caminaron lentamente y con buen ánimo hacia el área médica del buque.
Se prevé que en las próximas horas sean llevados al Centro Espacial Johnson, donde se reunirán con sus familias y se les realizarán más evaluaciones médicas para su recuperación.
NASA celebra el regreso de Artemis II
En la conferencia de prensa, Amit Kshatriya, administrador asociado de la NASA, destacó que la agencia espacial enfrentó todo tipo de retos durante la realización de Artemis II, pero aseguró que estableció las bases para las siguientes misiones lunares.
“El camino hacia la superficie lunar está abierto, pero el trabajo por delante es mayor que el trabajo que dejamos atrás. Hace 53 años la humanidad dejó la Luna, esta vez regresó para quedarse. Terminemos lo que ellos empezaron, enfoquémonos en lo que quedó sin hacer”, declaró.
Por su parte, la doctora Lori Glaze, también de la NASA, celebró que la tripulación regresara sana y a salvo.
“Lo hicimos, enviamos a cuatro personas increíbles a la Luna y las devolvimos a la Tierra de manera segura por primera vez en más de 50 años”, expresó.
¿Cómo se llevó a cabo Artemis II?
La misión Artemis II marcó un paso decisivo en el regreso de la humanidad a la exploración lunar. A diferencia de su predecesora, esta fue la primera misión del programa en llevar astronautas a bordo, con el objetivo de probar todos los sistemas en condiciones reales antes de un alunizaje tripulado.
El lanzamiento se realizó el 1 de abril mediante el cohete Space Launch System (SLS), el más potente construido hasta la fecha por la agencia. Despegó desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, impulsando la nave Orion con una tripulación de cuatro astronautas a bordo.
Poco más de 24 horas de su lanzamiento, la tripulación de Artemis II finalmente encendió el motor principal de la nave espacial Orion para salir de la órbita terrestre e iniciar su trayectoria hacia la Luna; algo que la humanidad no había logrado desde 1972.
El 6 de abril de 2026, Artemis II finalmente dio un sobrevuelo alrededor de la cara oculta de la Luna. Durante seis horas, los astronautas revisaron una lista detallada de las características de la superficie del satélite natural, tomaron fotografías y realizaron otras misiones secundarias.
Tras el exitoso desarrollo de Artemis II, el programa espacial estadounidense se prepara para uno de sus hitos más importantes en décadas: Artemis III.
Prevista como la primera misión tripulada en descender nuevamente sobre la superficie lunar desde 1972, Artemis III marcará el retorno de la humanidad a la Luna en 2027, en esta ocasión con el objetivo de establecer una presencia más sostenida y avanzar en la exploración lunar.
RMV.