La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) encontró que seis playas en México rebasaron los límites establecidos de enterococos, un bacteria que puede causar daños a la salud. Aquí te contamos lo que debes saber sobre estos microorganismos.
Cuando las playas presentan un exceso de enterococos pueden ser designadas como no aptas para turistas. En este sentido, el monitoreo de la dependencia busca proteger a los visitantes de peligros potenciales.
Previo a las vacaciones de Semana Santa 2024, la Cofepris y otras entidades públicas analizaron 2 mil 238 muestras de agua de 289 playas, de las cuales 283 resultaron seguras para vacacionar.
¿Qué son los enterococos?
Los enterococos son bacterias esféricas que forman sus colonias en grupos o cadenas, de acuerdo con la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat).
"Son microorganismos muy resistentes, capaces de tolerar concentraciones relativamente altas de sales y ácidos", indicó la dependencia
¿Dónde se encuentran?
De acuerdo con la Semarnat, los enterococos se encuentran de manera natural en muchos organismos, incluidos los humanos, como parte de su flora intestinal.
El Manual de Merck Sharp and Dohme (MSD, por sus siglas en inglés) mencionó que estos organismos "residen habitualmente en el intestino de personas sanas, pero en algunos casos provocan infección".
¿Qué enfermedades causan?
Los niveles de concentración de los enterococos se relacionan con la incidencia de enfermedades adquiridas por bañistas. Una alta concentración de estas bacterias pueden ocasionar:
- Gastroenteritis (incluye diarrea y dolores abdominales)
- Salmonelosis (intoxicación por alimentos)
- Cólera
- Otitis
- Conjuntivitis
- Infecciones de las vías urinarias (IVU)
- Bacterias en el torrente sanguíneo (bacteriemia)
- Abscesos abdominales
- Daños en heridas infectadas
- Infección de la próstata (prostatitis)
- Infección de las válvulas cardíacas (endocarditis)
Es por ello que constituyen un indicador muy importante de la contaminación en las playas y de las aguas salobres, agregó la Semarnat.
¿Qué tan peligrosos son?
Los enterococos causan enfermedades sólo bajo ciertas circunstancias, por ejemplo, cuando penetran en otras partes del cuerpo, agregó el Manual MSD.
En general, el enterococo no es muy dañino ni virulento. Esta es una característica tanto de las variedades sensibles o no resistentes como de las resistentes a los antibióticos, señaló el Departamento de Salud del gobierno de Nueva York.
Sin embargo, ciertas variedades enterococos han desarrollado resistencias a los antibióticos.
Si estas variaciones infectan "el tracto urinario, las heridas quirúrgicas o la sangre de pacientes hospitalizados, su tratamiento puede ser difícil y ocasionalmente puede poner en peligro la vida", advirtió la dependencia estadunidense.
¿Cómo eliminar los enterococos?
El tratamiento usual por enfermedades relacionadas con los enterococos se realiza con antibióticos, sin embargo, ello depende de la localización de la infección. Además, los médicos suelen drenar los posibles abscesos.
Resistencia de los enterococos
Estas bacterias presentan una mayor resistencia a la salinidad del agua mariana, así como a la medicina que se utiliza para tratar las enfermedades que ocasiona.
Se suele recetar antibiótico, como la ampicilina y la vancomicina, ante enfermedades ocasionadas por enterococos.
En este sentido, se han registrado casos de Enterococo Resistente a la Vancomicina (ERV). Por lo general, el enterococo no es muy dañino ni virulento, sin embargo una infección por ERV pude complicarse.
De acuerdo con el Departamento de Salud del gobierno de Nueva York, las personas más susceptibles a una infección de ERV son pacientes hospitalizados que padecen enfermedades graves.
ROA