Una docena de jugadoras de waterpolo que acusaron a su entrenador de abuso sexual se dividirán casi 14 millones de dólares después de resolver una demanda contra USA Water Polo y un club de California.
Las atletas alegaron que el International Water Polo Club y la organización nacional gobernante del deporte no las protegieron del abuso por parte del entrenador Bahram Hojreh de 2012 a 2017.
En un fallo de abril que involucró a competidores de taekwondo que alguna vez aspiraron a representar a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos, la Corte Suprema del Estado de California dijo que las organizaciones que rigen los deportes tienen el deber de proteger a los atletas.
El acuerdo de 13.85 millones de dólares presentado el viernes en la Corte Superior del Condado de Orange con USA Water Polo and International Water Polo Club está siendo pagado por la aseguradora para ambas organizaciones.
"Hemos escuchado el testimonio de los demandantes y sus acusaciones son desgarradoras", dijo Christopher Ramsey, director ejecutivo de USA Water Polo, en un comunicado. "Esperamos que esto les permita comenzar un nuevo capítulo en sus vidas".
Hojreh, de 45 años, se declaró inocente de 34 cargos de abuso sexual que involucraron a 10 víctimas, nueve de las cuales eran niños en el momento de los hechos. Los presuntos delitos ocurrieron durante sesiones de entrenamiento uno a uno, dijeron los fiscales.
Hojreh ha sido removido permanentemente de waterpolo por SafeSport. Es una de las 10 personas afiliadas a USA Water Polo a las que se les ha prohibido este deporte desde 2018 debido a asuntos penales.
Un abogado de defensa criminal de Hojreh, que aún enfrenta varias demandas, le dijo anteriormente a The Associated Press que nunca tuvo una mancha en su historial después de trabajar con cientos de niños durante dos décadas.
Hojreh fue entrenador durante casi un cuarto de siglo y dijo que había desarrollado "múltiples atletas olímpicos". Hasta 2018, fue miembro de la junta directiva de la sección de waterpolo de Estados Unidos en el sur de California.
mg