SpaceX, empresa estadunidense de fabricación aeroespacial completó este viernes 24 de julio un nuevo hito en el desarrollo de Starship, al realizar con éxito el Flight Test 13, el decimotercer vuelo de prueba integrado del sistema de lanzamiento más potente del mundo.
El despegue ocurrió alrededor de las 17:52 horas del tiempo de Texas, desde el Pad 2 de Starbase, en Boca Chica, luego de que el lanzamiento fuera aplazado en dos ocasiones durante la última semana.
¿Cómo fue el despegue de Starship Flight 13?
El lanzamiento se realizó de manera limpia, con el encendido correcto de todos los motores del Super Heavy Booster 20, permitiendo que el vehículo superara sin incidentes la fase de máxima presión aerodinámica.
Minutos después, se completó con éxito la separación en caliente entre el propulsor y la nave Ship 40, uno de los momentos más complejos de la misión.
De acuerdo con las actualizaciones oficiales de SpaceX, la etapa superior continuó su trayectoria suborbital conforme a lo planeado y completó su quemado de ascenso antes de iniciar la fase de costa.
Primera misión con satélites Starlink V3 reales
Uno de los principales objetivos del vuelo era desplegar por primera vez 20 satélites Starlink V3 funcionales, dejando atrás el uso de simuladores de masa empleados en vuelos anteriores.
La carga útil, con un peso cercano a las 34 toneladas, también permitió probar nuevos sistemas de inspección del escudo térmico, ya que seis de los satélites incorporaban cámaras orientadas hacia la nave durante distintas fases del vuelo.
Tras el despliegue, los satélites desplegaron paneles solares y antenas para realizar pruebas de comunicación mediante enlaces láser con la constelación Starlink y estaciones terrestres. Debido a que la misión siguió una trayectoria suborbital y no alcanzó una órbita estable, todos los satélites reingresaron a la atmósfera y se desintegraron aproximadamente 20 minutos después.
SpaceX logra reencender un motor Raptor en el espacio
Otro de los momentos más importantes de la misión fue la reignición exitosa de un motor Raptor en el vacío espacial, una maniobra considerada fundamental para futuras misiones orbitales y viajes de larga duración.
Esta prueba permitirá validar procedimientos que serán necesarios para vuelos hacia la Luna, Marte y futuras operaciones comerciales de Starship.
Starship soared on the second flight of the next generation, deploying advanced Starlink satellites for the first time and providing priceless data as it travelled through air, space, and sea → https://t.co/Rp7VwBzpWx pic.twitter.com/vCYYKvGvDK
— SpaceX (@SpaceX) July 25, 2026
Así terminó el vuelo de Starship
La misión tuvo una duración aproximada de 65 a 70 minutos. El Ship 40 realizó una reentrada controlada en la atmósfera, ejecutó maniobras de inclinación en vuelo para simular una futura aproximación a la torre de captura y completó un amerizaje suave en el Océano Índico, donde permaneció flotando tras el acuatizaje.
Durante esta fase se recopilaron imágenes y datos del comportamiento del escudo térmico, uno de los principales objetivos técnicos del vuelo.
Por su parte, el Booster 20 completó correctamente la maniobra de regreso, aunque durante el quemado final de aterrizaje no se encendieron todos los motores previstos, provocando un amerizaje más brusco de lo esperado en el Golfo de México, aunque dentro de parámetros controlados.
¿Por qué se había retrasado el lanzamiento?
El Flight 13 sufrió dos aplazamientos importantes antes de despegar. El primero ocurrió el 16 de julio, cuando un aborto automático en el momento del despegue detectó que varios motores Raptor no cumplían con los parámetros necesarios de encendido. SpaceX reemplazó motores y realizó ajustes técnicos antes de programar un nuevo intento.
Posteriormente, el 23 de julio, la empresa decidió cancelar el lanzamiento debido a condiciones meteorológicas desfavorables, ya que la baja visibilidad impedía obtener imágenes de alta calidad del escudo térmico durante el ascenso, información considerada clave para esta misión.
Con mejores condiciones climáticas, el lanzamiento pudo realizarse finalmente este 24 de julio.
Un paso más hacia las futuras misiones orbitales
Aunque se trató de un vuelo suborbital y no de una misión destinada a alcanzar órbita completa, SpaceX calificó el Flight 13 como un éxito en prácticamente todos sus objetivos.
La empresa obtuvo información valiosa sobre el desempeño del escudo térmico, la separación entre etapas, la reentrada atmosférica y la reencendida de motores en el espacio, aspectos esenciales para acelerar el desarrollo de Starship como vehículo para futuras misiones a la Luna, Marte y el despliegue de nuevas generaciones de satélites Starlink.
JETL