Llegar a la edad adulta puede suponer varias complicaciones para la salud, como la demencia senil o la osteoporosis, padecimientos que pueden prevenirse con el consumo de un alimento ancestral, considerado una herencia de México para el mundo.
Se trata de la tortilla de maíz, ya sea elaborada con la tradicional masa de maíz o harina nixtamalizada con Minsa o Maseca, entre otras, la cual gracias a su proceso de elaboración adquiere nutrientes y distintos compuestos que ayudan a prevenir estas enfermedades.
Marcela Gaytán Martínez, doctora en Tecnología Avanzada con maestría en Ciencia y Tecnología de Alimentos y docente de la Universidad Autónoma de Querétaro, explicó que “la tortilla de maíz y todos aquellos alimentos que se elaboran con masa de maíz nixtamalizada contienen una gran cantidad calcio, elemento que se adquiere gracias al proceso de nixtamalización por el que pasa el maíz para poder ser utilizado en la elaboración de los alimentos”.
La nixtamalización, dijo, es la clave que ha hecho que en México y varios países centroamericanos no se tengan tantos problemas de demencia senil o de osteoporosis como en otras regiones de Europa.
Detalló que, desde tiempos prehispánicos, el maíz y la nixtamalización son parte de la gastronomía de la región y que, gracias a este proceso y los alimentos a base de maíz, principalmente la tortilla, las personas tienen acceso diario a vitaminas, minerales y otros compuestos que necesita el cuerpo humano para tener un mejor funcionamiento.
“Con el proceso de nixtamalización, la masa de maíz que se utiliza para la elaboración de los alimentos no sólo se enriquece con calcio, elemento esencial para el fortalecimiento de huesos y prevención de osteoporosis, sino también se adquiere fósforo, que es indispensable para fijar este calcio en los huesos”.
Por otra parte, en lo que respecta a la demencia senil, detalló que el proceso de nixtamalización para elaborar la tortilla también provee a la masa de maíz de niacina o vitamina B3, elemento que no sólo ayuda a un mejor funcionamiento del aparato digestivo y la salud de la piel, sino también es indispensable en la comunicación nerviosa del cuerpo humano, de ahí que el consumo de tortilla de maíz ayuda a prevenir la demencia senil.
Por otra parte, señaló que “el proceso de nixtamalización es una herencia de México para el mundo, y dados sus beneficios debería retomarse y promoverse el consumo de la tortilla en el país y el resto del mundo, rompiendo mitos a su alrededor, como que la tortilla engorda”.
Al respecto, comentó que del 27 al 29 de septiembre se llevará acabo el Congreso Internacional de Nixtamalización, organizado por la Universidad Autónoma de Querétaro.