Investigadores de la Universidad de Mauricio han demostrado que factores como el tamaño de la familia, el tipo de dieta, el uso múltiple de los paños, entre otros factores, afectan al crecimiento de patógenos en los trapos de cocina, lo que puede causar intoxicación alimenticia.
La investigación se presenta en 'ASM Microbe', la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Microbiología, que se celebra hasta el lunes en Atlanta, Georgia, Estados Unidos.
"Nuestro estudio demuestra que la composición familiar y las prácticas higiénicas en la cocina afectan a la carga microbiana de los trapos de cocina", dice la doctora Biranjia-Hurdoyal, del Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad de Mauricio. También se descubrió que la dieta, el tipo de uso y los trapos de cocina húmedos podrían ser muy importantes para promover el crecimiento de patógenos potenciales responsables de la intoxicación alimentaria".
El 49 por ciento de los paños de cocina recogidos para el estudio tenían un crecimiento bacteriano que aumentó en número con los parientes, la presencia de niños y el aumento del tamaño de la familia. Los trapos con usos múltiples tenían un recuento bacteriano mayor que los de un solo uso, y los trapos húmedos mostraron un recuento bacteriano mayor que las secas.
Para el estudio, se recogieron un total de 100 trapos de cocina después de un mes de uso, los investigadores cultivaron las bacterias y las identificaron mediante pruebas bioquímicas estándar. De las 49 muestras que fueron positivas para el crecimiento bacteriano, el 36.7 por ciento crecieron coliformes; en el 36,7 por ciento Enterococcus spp, y en el 14,3 por ciento Staphylococcus aureus.
También determinaron la carga bacteriana en los trapos: se aisló más S. aureus' en las familias pobres con niños; el riesgo de tener coliformes —Escherichia coli— fue mayor en las toallas húmedas, en los trapos multiusos y en las familias con dietas no vegetarianas. La bacteria E. coli es una flora normal del intestino humano y se libera en grandes cantidades en las heces humanas. Su presencia indica posible contaminación fecal y falta de prácticas de higiene.
La presencia de patógenos potenciales de los trapos de cocina indica que podrían ser responsables de la contaminación cruzada en la cocina y podrían provocar intoxicación alimentaria. Los trapos de cocina más húmedas y multiuso deberían descartarse. Las familias más grandes con niños y miembros mayores deberían estar especialmente atentos a la higiene en la cocina", concluyeron los autores del estudio.
FM