Arly Velásquez es el único atleta mexicano que participó en los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022, que se llevan a cabo del 4 al 13 de marzo. Estos juegos son su cuarta participación en Juegos Paralímpicos, ya que debutó en Vancouver 2010, después participó en Sochi 2014 y sus terceros juegos fueron en PyeongChang 2018, en donde fue el mejor latinoamericano en la prueba de Esquí Alpino dentro de la modalidad Eslalon Gigante, al cronometrar un tiempo de 1:32.67.
Ejemplo de entrega y pasión
Originario de Cancún, Quintana Roo, Arly Velásquez es uno de los deportistas mexicanos más destacados en el deporte adaptado. A lo largo de su vida, este joven mexicano siempre fue muy competitivo: “desde niño fui muy inquieto, siempre tenía que realizar muchas actividades hasta que comencé a utilizar la bicicleta: pase de practicarla en la calle a competir en downhill o bicicleta de montaña; muy rápido logré mostrar mi talento y cuando solo tenía 12 años, gané en la categoría de 15 a 19 años”, detalla en una plática vía remota, previo a su viaje a China.
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La vida le cambió un año después: en septiembre de 2001 cuando se preparaba para otra competencia de bicicleta de montaña, cayó y se rompió la espalda, quedando imposibilitado de mover su cuerpo de la cintura hacia abajo.
Al poco tiempo comenzó una fuerte etapa de rehabilitación con el objetivo de recuperar su movilidad. Con el paso del tiempo se dio cuenta que su situación ya no cambiaría, “entré en depresión, porque tenía la ilusión que después de seis meses podría volver a ser el atleta promesa del downhill que todos veían en mí”, señala. “Ya siendo consciente que no podría ser ciclista de montaña, comencé a experimentar en otros deportes adaptados: fue el impulso que necesitaba mi nueva vida”, explica el atleta.
Arly practicó distintos deportes adaptados, hasta que siete años después de su accidente, tuvo la oportunidad de probar el esquí en Canadá: “ahí decidí convertirme en atleta paralímpico”. Así fue: solo dos años después hizo su debut en su primera justa en los Paralímpicos de Invierno Vancouver 2010.
Team Citi: un reconocimiento a mi trayectoria
Arly Velásquez se unió en 2021 a Team Citi, una iniciativa de Citi y Citibanamex que apoya a 15 atletas de invierno en 9 países y a 8 atletas en verano, como parte de sus acciones para impulsar la inclusión en el deporte y la vida diaria de las personas.
El deportista, considera que integrarse al Team Citi “es un gran reconocimiento a mi carrera, porque ven mi talento como deportistas y como persona para ser parte de este gran equipo, el cual integra a los mejores atletas a nivel global: para mí significa un gran orgullo, pero también una gran responsabilidad, que me empuja a ser mejor y congruente conmigo mismo”, afirma.
Arly agrega que también significa tener los apoyos necesarios para seguir con la estrategia de alcanzar sus objetivos deportivos, “siempre he buscado ser exigente conmigo, ser disciplinado y tener esta determinación para ser el mejor: cuando me planteo un objetivo busco llegar hasta lo último para alcanzarlo y en cualquier área en la que te estás desempeñando, esa entrega te va a llevar a la excelencia”, afirma.
Y, como él mismo lo dice, “un mexicano de Cancún esquiando en las nieves: este ejemplo tan absurdo y surrealista me ha encantado; es una realidad y me encantaría que funcionara como inspiración para todas las personas que tienen un sueño por absurdo que pudiera parecer: es posible alcanzarlo. Soy un claro ejemplo de que cualquier sueño es posible si estamos dispuestos a ponerle la disciplina, la mente, el corazón y el trabajo para alcanzarlo”, puntualiza.
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RRR