La flor de terciopelo, popular en México por su presencia en las ofrendas del Día de Muertos, se caracteriza por sus tonos rojos, morados y aterciopelados.
Aunque suele utilizarse como adorno para honrar a los difuntos, esta planta, identificada científicamente como Celosia argentea, también ha sido aprovechada en distintas prácticas de medicina tradicional. Una de sus formas de uso reportadas es la infusión, pero ¿para qué sirve y qué dice la ciencia sobre sus propiedades? Aquí en MILENIO te lo contamos.
De acuerdo con la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, la flor de terciopelo también recibe los nombres de mano de león, celosía y cresta de gallo.
En algunas regiones de África y la India, sus hojas y flores se consumen cocidas; además, se le atribuyen usos tradicionales como astringente, depurativo y antibacterial.
La dependencia señaló que el aceite de sus semillas se ha empleado popularmente contra la diarrea y los parásitos intestinales.
¿Para qué sirve la infusión de flor de terciopelo?
Un artículo de revisión publicado en la revista Fitos, de la Fundación Oswaldo Cruz, reunió registros etnobotánicos sobre distintas plantas medicinales.
En el apartado dedicado a Celosia cristata, nombre botánico asociado a la cresta de gallo, mencionó que algunas comunidades utilizan la infusión de sus flores como remedio antihemorrágico. También aparecen reportes de uso popular contra la tos, dolores y procesos inflamatorios, aunque las prácticas varían entre regiones.
Cabe destacar que esto no significa que beber el té detenga hemorragias o cure esas molestias. Se trata de registros de medicina tradicional, no de una recomendación clínica ni de pruebas suficientes en personas para confirmar su eficacia.
¿Qué se sabe sobre las propiedades de la flor de terciopelo?
Una revisión científica publicada en 2016 en la Revista Brasileira de Farmacognosia analizó la composición y las actividades farmacológicas de Celosia argentea.
Los investigadores identificaron más de 79 compuestos en la planta, entre ellos saponinas, péptidos y compuestos fenólicos. También recopilaron resultados experimentales relacionados con actividades antioxidantes, antidiarreicas, hepatoprotectoras y otras.
"Evidencias experimentales demostraron que Celosia argentea, con sus compuestos activos, posee actividades biológicas de amplio alcance como hepatoprotección, tratamiento tumoral, antidiarrea, antidiabetes, antioxidantes, antihipertensivos y para el tratamiento de diversas enfermedades oculares", se lee en el articulo de la Revista Brasileira de Farmacognosia.
APC