Con un elenco conformado por artistas nacionales e internacionales, el sábado 22 de febrero se llevará a cabo en el Parque Bicentenario la tercera edición del Festival Internacional de Jazz Contemporáneo de la Ciudad de México, mejor conocido como M Jazz. De acuerdo con su director, Jordi Funtanet, el encuentro se enfoca “en el jazz de hoy y del futuro. Le estamos apostando fuerte, pues sabemos que año con año vamos a tener la posibilidad de presentar muchos grupos. Estamos enfocados en un público no solo más joven, sino más amplio”.
En esta ocasión se presentarán los grupos GoGo Penguin, de Inglaterra; Azymuth, de Brasil, y la cantante estadunidense Melanie Charles. México estará representado por Troker, Klezmerson y Bahía de Ascenso, cuyo líder, Roberto Verástegui, ha sido reconocido con premios internacionales como el Downbeat Student Music Award 2009, además de ocupar el segundo lugar en la Phillips Jazz Piano Competition en 2010, celebrado en Pensacola, Florida.
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Nacido en Monterrey, se formó inicialmente en la Escuela Superior de Música y Danza de Monterrey, para luego seguir sus estudios en la Universidad del Norte de Texas. Gracias a su talento, desde muy joven ha colaborado con su piano y teclados con figuras del jazz nacional e internacional, como Bob Belden, Bill Laswell, Jeff Coffin, Agustín Bernal, Fernando Toussaint y Hernán Hecht. Su proyecto Bahía de Ascenso incluye sonidos y ritmos inspirados en el jazz, la música electrónica, el rock, la música africana y la improvisación libre.
Músico ecléctico que abreva musicalmente de muchas fuentes, cuando vivió en Texas Verástegui tuvo la oportunidad de tocar y grabar en la banda Animation, del saxofonista, productor y compositor Bob Belden poco antes de su fallecimiento. Esta experiencia, advierte, “me abrió los ojos a lo que es lanzarse al vacío, porque lo que grabamos en sus dos últimos discos fue música improvisada”.
Afirma que su participación en los discos Transparent Heart y Machine Language le permitieron entender lo que realmente es “explorar la orquestación en tiempo real, puesto que las partituras estaban en un hoja que sólo incluía melodías muy simples y lo que tocáramos dependía de cada uno de los participantes. Esos discos son realmente de orquestación espontánea, lo que también hacemos con Bahía de Ascenso, pero traído a otro contexto”.
Desde su regreso a México, el pianista ha tocado en todo tipo de situaciones, desde jazz tradicional hasta pop y rock, lo que le ha permitido conocer a músicos que reaccionan de manera semejante a él ante la creación musical. El grupo que grabó su primer disco, Bahía de Ascenso, en 2020, incluye al bajista Jacob Smith, el saxofonista Diego Franco, el guitarrista Aarón Flores y el baterista Andrés Márquez, así como la cantante Silvana Estrada, cuya voz se convierte en un instrumento más.
Con algunos cambios de elementos, en este grupo no funge como un líder que busque imponer sus ideas, explica el pianista, pues no toma “decisiones egocéntricas” sobre sus composiciones. Advierte que su forma de trabajar permite “que los músicos tomen por su cuenta decisiones artísticas improvisadas, confiando en el oído de cada uno de ellos, pues sólo les proporciona estructuras simples en las que el ritmo, la armonía y todas las atmósferas son susceptibles de cambiar”.
La forma de trabajo de Verástegui es compartir con los músicos partituras con “melodías muy claras, que den a cada uno de ellos espacio para poder expresarse libremente. Se trata de casi no tener notas en las partituras para que la gente no esté preocupada con lo que debe de leer y que, incluso si hay un error, crear a partir de eso. Esto lo hizo Miles Davis, sobre todo en los 70, y es algo que tiene que ver con lo que hacemos, pero en otro contexto geográfico, cultural y temporal”.
PCL