Más de cinco siglos después de su muerte, Cristóbal Colón continúa protagonizando uno de los grandes enigmas de la historia: aunque existe una tumba en Sevilla identificada con sus restos, República Dominicana sostiene que el almirante también permanece enterrado en Santo Domingo.
Y ante la cercanía del 12 de octubre de 1492, fecha en que la expedición de Colón llegó a América, te contamos los detalles sobre el misterio que rodea su sepulcro.
¿Cuándo y cómo murió Cristóbal Colón?
Colón murió el 20 de mayo de 1506 en Valladolid, España, a los 55 años aproximadamente. La fecha y el lugar de su fallecimiento son algunos de los datos mejor documentados sobre los últimos días del navegante, de acuerdo con la Universidad de Granada.
La causa exacta de su muerte no puede establecerse con absoluta certeza. Diversas fuentes históricas la han relacionado con los problemas de salud que padeció durante sus últimos años, entre ellos dolores articulares y lo que se ha descrito como gota. Sin embargo, no existe un diagnóstico médico moderno que permita afirmar de manera definitiva qué enfermedad provocó su fallecimiento.
Después de morir, su cuerpo recibió un tratamiento conocido como descarnación, mediante el cual se retiraban los tejidos blandos para facilitar la conservación de los huesos durante los traslados posteriores. Los análisis antropológicos realizados siglos después encontraron restos escasos y deteriorados.
El largo viaje de los restos de Colón
Colón fue enterrado inicialmente en Valladolid. Sin embargo, sus restos no permanecieron ahí durante mucho tiempo: posteriormente fueron trasladados a Sevilla y, décadas después, llegaron a Santo Domingo, cumpliendo la voluntad de su familia de que descansara en tierras americanas.
En 1795, cuando España cedió Santo Domingo a Francia, los restos atribuidos a Colón fueron trasladados a La Habana, Cuba. Después de la pérdida española de Cuba, regresaron a España y llegaron a Sevilla en 1899.
Es precisamente esta cadena de traslados la que originó la disputa sobre su sepultura definitiva.
¿Dónde está enterrado?
Actualmente, la Catedral de Sevilla alberga el monumental sepulcro de Cristóbal Colón. La propia catedral señala que los restos llegaron al templo en 1899 y que desde entonces permanecen ahí.
Además, investigaciones genéticas realizadas por científicos de la Universidad de Granada encontraron una correspondencia entre los restos conservados en Sevilla y los de familiares de Colón. En 2024, el investigador José Antonio Lorente informó que nuevos análisis de ADN respaldaban con una fiabilidad muy alta que los restos de Sevilla pertenecen al navegante.
Pero el misterio no está completamente cerrado: República Dominicana sostiene que los restos de Colón permanecen en Santo Domingo, donde existe otra tumba dedicada al almirante. La controversia se originó después de que en 1877 se encontrara allí una urna con una inscripción que identificaba a Cristóbal Colón.
hc