Leona Vicario pasó de ser una mujer de posición privilegiada en la Nueva España a convertirse en una de las figuras fundamentales de la Independencia de México.
A más de dos siglos de su nacimiento, su historia también permanece ligada a una pregunta: ¿cómo murió la llamada “mujer fuerte de la Independencia”?
¿Quién fue Leona Vicario?
María de la Soledad Leona Camila Vicario Fernández de San Salvador nació el 10 de abril de 1789 en la Ciudad de México. Hija del comerciante español Gaspar Martín Vicario y de la criolla Camila Fernández de San Salvador y Montiel, quedó huérfana a los 18 años y bajo la tutela de su tío Agustín Pomposo Fernández de San Salvador.
Durante la guerra insurgente, Vicario puso su posición social, dinero y conocimientos al servicio de la causa. Formó parte de Los Guadalupes, una red clandestina que apoyaba a los insurgentes, y colaboró con información y comunicaciones desde la capital. También aportó recursos económicos para sostener la lucha.
Por su participación fue perseguida, encarcelada en el Colegio de Belén y posteriormente logró escapar. Más tarde se incorporó a las fuerzas insurgentes y se casó con Andrés Quintana Roo.
Sus últimos años
Después de la consumación de la Independencia, Vicario continuó participando en la vida pública y en la discusión política del país. En 1831 respondió públicamente a Lucas Alamán, quien había atribuido su participación en la lucha independentista a su relación con Quintana Roo.
En su respuesta defendió que las mujeres podían actuar por sus propias convicciones políticas, convirtiendo aquel episodio en una parte fundamental de su legado.
Sin embargo, durante sus últimos años su salud se deterioró. La documentación histórica señala que atravesó una larga convalecencia y que, por indicación médica, regresó a la Ciudad de México.
¿De qué murió Leona Vicario?
Las fuentes históricas consultadas no establecen una enfermedad específica como causa de su muerte. Lo que sí está documentado es que su estado de salud se había debilitado y que no logró recuperarse de la convalecencia que atravesaba.
Leona Vicario murió el 21 de agosto de 1842, a los 53 años, en su casa de la Ciudad de México. De acuerdo con una investigación biográfica de Inmujeres, falleció alrededor de las nueve de la noche.
¿Qué pasó con sus restos?
Cuatro días después de su muerte, el 25 de agosto de 1842, el Congreso de la Unión le otorgó el título de Benemérita y Dulcísima Madre de la Patria, como reconocimiento a su participación en la lucha por la Independencia.
Sus restos fueron sepultados inicialmente en el Panteón de Santa Paula. En 1900 fueron trasladados a la Rotonda de las Personas Ilustres y, en 1925, llegaron a la Columna de la Independencia junto con los de su esposo, Andrés Quintana Roo.
hc