Uno de los personajes más polémicos de la Revolución mexicana es Pancho Villa. Quienes lo conocieron hablan de su carácter contradictorio: podía ser un hombre violento y a la vez sentimental. Se le vio llorar frente a la tumba de Madero, también cuando cambiaron el nombre de la calle Plateros por el de Francisco I. Madero. Sin embargo, este libro se ocupa del Villa bandolero, impulsivo, temido y despiadado.
Se trata de una biografía escrita por un periodista conservador, Teodoro Torres, publicada en 1924. Universo de Libros es una editorial mexicana que surgió en 2017 y que cuenta con la experiencia editorial de Carlos Graef, Antonio Campuzano y Gerardo de la Cruz. Este nuevo sello se distingue por el rescate de obras que hace tiempo no se volvían a poner en circulación y por la apuesta a nuevos escritores en las letras mexicanas.
¿Por qué volver a la obra de Torres? A diferencia de otros libros, aquí la palabra héroe no acompaña al nombre de Villa. Es interesante leer la postura crítica y los reproches que lanza el autor una y otra vez al líder revolucionario. Estamos ante un retrato de Villa, desde su niñez hasta su muerte, pasando por el momento en que fue apresado sin saber por qué, a la edad de 15 años. Esa ocasión, un juez le dijo que tenía que trabajar en un rancho o sería enviado a Durango, y entonces esperó a que anocheciera para escapar. Y así a salto de mata, siendo un “prófugo de la justicia”, comenzó la vida errante de uno de los hombres con más claroscuros en la historia del país.
El plus de este acercamiento al villismo son los fragmentos de una bitácora de Jesús Sala Barraza, quien pacientemente le tendió a Villa una emboscada en Parral, Chihuahua. El asesino de Villa opta por decirle La Fiera, acaso como un nombre que encierra todo su espíritu de venganza y así emprender literalmente una cacería que inició en 1920 y culminó la mañana del 19 de junio de 1923. “Concebí la idea de sacrificar mi vida para hacer desaparecer al monstruo. Si antes no me había decidido, fue por escrúpulos personales”, anota.
El trabajo de Teodoro Torres contribuyó a que se forjara la leyenda sobre Pancho Villa, un texto que todo aquel interesado en la Revolución mexicana debería conocer.