Un equipo de investigadores internacionales, liderados por la Universidad de Arizona, localizaron 478 centros ceremoniales prehispánicos en Tabasco y Veracruz, un hallazgo que modifica las teorías sobre los orígenes de la civilización mesoamericana.
Este descubrimiento de sitios ceremoniales similares en forma y características al de Aguada Fénix transforma la comprensión de los estudios previos de la civilización mesoamericana y la relación entre la cultura maya y los olmecas.
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Entre los expertos existe un debate sobre si la civilización olmeca condujo al desarrollo de la civilización maya o si los mayas se desarrollaron de forma independiente.
Los nuevos sitios recién descubiertos están ubicados en un área amplia de Tabasco y Veracruz que abarca la región que fue poblada por los olmecas y las tierras bajas de los mayas occidentales.
Estos centros ceremoniales probablemente se construyeron entre 1100 A.C. y 400 A.C.
Los investigadores encontraron que los sitios descubiertos comparten características similares con el primer centro en área olmeca conocido como San Lorenzo, que alcanzó su punto máximo de desarrollo entre 1400 y 1100 A.C.
En Aguada Fénix, en el área maya y otros sitios ceremoniales comenzaron adoptar la forma de San Lorenzo alrededor de 1100 A.C.
"Los sitios son grandes horizontalmente pero no verticalmente" dijo Takeshi Inomata, profesor de Antropología de la Universidad de Arizona, en un comunicado de prensa.
"La gente siempre pensó que San Lorenzo era único y diferente de lo que vino después en términos de disposición del sitio. Pero ahora mostramos que San Lorenzo es muy similar a Aguada Fénix. Esto es muy importante, nos dice que este sitio fue probablemente el inicio de algunas de esta ideas que luego fueron utilizadas por los mayas", agregó el investigador.
Inomata es también el autor de un artículo sobre este importante descubrimiento que se publica este lunes en la revista Nature Human Behavior.
El descubrimiento se hizo gracias a datos recopilados a través de la una técnica de mapeo láser en el aire llamada LIDAR.
Esta técnica logra penetrar la maleza de los árboles y refleja formas tridimensionales de características arqueológicas ocultas bajo la vegetación. Estos datos fueron recopilados en conjunto con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía.
yhc