El bajista Gabriel Espinosa recuerda que en los años 60 empezaron a llegar los discos de bossa nova a su tierra natal, Mérida, y se enamoró perdidamente de la magia de este género. Con una larga trayectoria, el músico que radica en Iowa, Estados Unidos, ha grabado ocho discos que incluyen colaboraciones con figuras como Armando Manzanero, Antonio Sánchez, Claudio Roditi, Romero Lubambo, Fred Hersch, The New York Voices y Anat Cohen, lo que lo sitúa como una figura prominente en la jazz latino.
Su disco más reciente, The Brazilian Project (Origin Records, 2026), es un sueño hecho realidad, confeccionado amorosamente para que sus composiciones fueran tocadas exclusivamente por músicos brasileños, pues él no participa en el bajo. El resultado, dice, “es pura magia, algo inigualable, 100 por ciento puro porque son músicos jóvenes que han tocado muchos años juntos. Me tomó cuatro o cinco años ir financiando este proyecto, pero tenía que lograrlo”.
Algunas piezas fueron escritas con su esposa e hijas en mente. Al componer, explica: “Tenía una imagen de ellas, un sentimiento. Por ejemplo, ‘Caramelo’, dedicada a mi hija Natalia, que tiene que ver con la niña simpática, juguetona, la escribí como un baião. ‘Fe’, que compuse para mi hija Adriana, es una samba-canção, que es como un bolero lento, porque ella es más reservada”.
Espinosa afirma que cada vez que emprende un proyecto trata de descubrir nuevas combinaciones. “Siempre trato de hacer cosas que me renueven, que me empujen a estudiar, investigar, analizar y, de eso, crear algo propio. The Brazilian Project constituye una satisfacción enorme porque se logró por una colaboración en tres partes. Una proviene de mí, porque son mis composiciones. Otra, de los arreglistas que tomaron mis 10 temas y encontraron un punto mágico, y la última parte, de los músicos, cuando los tocaron. Además fue editado por Origin Records, de Seattle, una disquera muy activa que se anuncia en la revista Down Beat cuatro veces al año y ha hecho una gran labor de difusión”.
CODA
Un disco cálido y rítmicamente vivo
The Brazil Project ha sido bien recibido por la crítica, como es el caso de Thierry De Clemensat, de la revista Paris Move, quien afirma que “cada pieza se siente como un capítulo de una gran historia, cada uno con su propio carácter, su propio arco emocional. El sonido es cálido, elegante y rítmicamente vivo”.