El símbolo nació en Sonoma el 14 de junio de 1846, gracias a un grupo colonos estadounidenses en rebelión contra la dominación mexicana del territorio tomando al comandante Mariano Vallejo como su prisionero.
La ¨bandera de la rebelión¨ fue colocada en el asta del territorio hasta el 09 de julio 1846, en ese mismo tiempo, México y Estados Unidos se habían declarado la guerra.
El oso pardo plasmado en la bandera representa el frecuente avistamiento de este ejemplar en el estado y también es un símbolo de fuerza.
Existe la leyenda del oso Monarch, este fue visto por el periodista y empresario William Randolph Hearst.
Años más tarde el oso Monarch falleció y fue disecado. Actualmente se encuentra en exhibición dentro de las instalaciones de la Academia de Ciencias de California.
Esta bandera marca la independización del dominio mexicano, el principio de una nueva república con sus propias tradiciones y régimen político.