Ludwig van Beethoven nació hace justo 250 años, el 16 de diciembre de 1770, en Bonn, actual Alemania. En 2020 estaba previsto en todo el mundo un homenaje global para festejar a quien ha sido quizás el músico más popular de la historia y que ha influido a la literatura, las artes escénicas y el cine.
La pandemia de covid-19 echó por la borda los festejos públicos, como series de conciertos en México con orquestas como la Filarmónica de la UNAM (Ofunam) o de la Ciudad de México, principalmente para interpretar sus nueve sinfonías. Sin embargo, la conmemoración ya llegó. Aquí está.
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Desde un Nobel de Literatura y un político que retrataron la vida de Beethoven hasta estudios que abordan el contexto social, político y contemporáneo de su afamada Novena Sinfonía, la biblioteca en torno al genio de Bonn se acrecienta. He aquí algunos títulos representativos y accesibles en México.
1. Ludwig van Beethoven, de Jean y Brigitte Massin (Turner). Ambicioso volumen de 840 páginas que se viene reeditando desde 1967, donde los autores buscan tejen las relaciones entre las obras del músico y su vida, en un exhaustivo estudio biográfico reeditado por Turner en su excelente serie sobre Música.
2. Beethoven, de Jan Swafford (Acantilado). Una biografía escrita por un músico y compositor, el estadounidense Jan Swafford, catedrático de composición, teoría y musicología en el Conservatorio de Boston. Un libro ameno que combina la erudición de su autor con el relato de una vida apasionante.
3. La Novena de Beethoven. Historia política del himno europeo, de Esteban Buch (Acantilado). Gracias a este estudio, su autor ganó el Gran Prix des Musees L’Express France Culture en 1999, una década después de que la interpretación de la sinfonía con Leonard Bernstein al frente de la Filarmónica de Berlin pusiera punto final al Muro de Berlín y a la Guerra Fría. Justo dentro de 4 años se conmemorará el segundo centenario de la Novena, himno romántico por excelencia y hoy de la UE.
4. Beethoven, de Emil Ludwig (Losada). Durante décadas fue la biografía clásica del músico, escrita por uno de los biógrafos más famosos de la historia y con quien nace la biografía moderna, que no sólo abordó la vida del sordo de Bonn sino también de aquel a quien alguna vez admiró, Napoleón.
5. Vida de Beethoven, de Romain Rolland. En enero de 1903, Romain Rolland escribió este pequeño volumen para su serie Vida de los hombres ilustres, que incluía a Gandhi, Tolstoi, Miguel Ángel y Haendel, entre otros; 12 años después, el melómano y pacifista ganó el Premio Nobel de Literatura.
6. Beethoven, de Max Steinitzer (FCE), Desde 1949, el Fondo de Cultura Económica ha venido reeditando en su serie Breviarios el más célebre de los estudio de Steinitzer, otro músico y escritor que hurgó la vida del compositor, en el que destaca, sin duda, la influencia de la música popular en su obra.
7. La vida de Beethoven, de Edouard Herriot. Una rareza que publicó en la célebre editorial Gallimard el político y escritor Edouard Herriot, jefe de Gobierno en tres ocasiones durante la Tercera República y opositor al régimen de Philippe Pétain, durante la ocupación nazi. Su biografía del músico, que Aguilar tradujo en su colección Crisol, fue elogiada por gente como Gilbert Keith Chesterton y André Maurois.
BGHL