Hoy en día tenemos al nuestro alcance para el análisis y el conocimiento, grandes sistemas de información y catálogos muy precisos para conocer el cielo nocturno.
La información se ha catalogado por razones históricas y científicas, y para conjugar, mediante métodos serios, una cosmovisión que en el pasado se limitaba a la observación a ojo desnudo de nuestro firmamento.
Charles Messier, astrónomo francés a quien interesaba sobremanera la búsqueda y seguimiento de cometas, encontró mediante su lente telescópica, una serie de objetos que eran similares a los cometas que perseguía, dada la imprecisión de los telescopios de su tiempo. Sin embargo, al observarlos por un periodo corto de tiempo, se daba cuenta que esos objetos no tenían movimiento propio aparente, por lo que no podían ser cometas. Para evitar confusiones decidió hacer un pequeño catálogo que tituló como: ***Catálogo de Nebulosas y Cúmulos de Estrellas, que se observan entre las estrellas fijas sobre el horizonte de París***.
De alguna forma, a pesar de que para Messier, eran objetos sin “interés”, precautoriamente daba a conocer sus coordenadas, para que otros no los confundieran durante una cacería cometaria.
Dado que Messier vivía en Francia, la lista contiene objetos visibles, sobre todo desde el hemisferio norte. La primera edición del catálogo fue en 1774 y contenía solo 45 de los 110 objetos posteriores.
Poco más de 200 años después de la publicación del catálogo, algunos aficionados a la observación astronómica comprobaron que, durante la tercera semana de marzo, coincidiendo con la Luna Nueva y rondando el equinoccio de primavera, es posible observar los 110 objetos en una sola noche. Se cree que fue la noche del 23 al 24 de marzo de 1985 la primera vez que un astrónomo aficionado (Gerry Rattley desde Arizona) completó tal hazaña.
En México se organizan hoy en día varios maratones nocturnos con la finalidad de lograr la visión de los objetos catalogados por Messier en una sola noche.
Sin embargo, “las instancias presenciales fueron canceladas en toda la República Mexicana debido a la pandemia de covid-19”, nos platicó Pavel Vorobiev.
Todas las fotografías fueron tomadas y aportadas por miembros del grupo Astrofotografía en México y el Mundo en la plataforma de Facebook.
Los autores son: Alberto Salinas – M82, Alejandro García – M46, Augusto Bello – M97, Cesar Cantú – M67, Emilio Mora Guzmán – M30, Emmanuel Delgadillo – M78, Federico Cederström – M1, M16, M51, M63, M104, Fermín Jiménez Najar – M33, Fernando Peña Campos – M8, M66, M81, Guillermo Cervantes Mosqueda – M4, M7, M41, M42, M45, M76, M84, M86, M106, Guillermo SpiersMadge – M20, M31, M32, M110, José M. Rodríguez Paredes – M13, M36, M43, M65, Manolo González Arjona – M101, Manuel Rodríguez Huerta – M35, M38, M44, M47, Nelson Ortega Torres – M17, M83 y Pavel Vorobiev – M2-M6, M9-M12, M14, M15, M18, M19, M21-M29, M34, M37, M39, M40, M48-M50, M52-M62, M64, M68-M75, M77, M79, M80, M85, M87-M96, M98-M100, M102, M103, M105, M107-M109.
Queda pues conformado este interesante catálogo, documentado con una imagen por objeto, a reserva, por supuesto, de que pronto se realice uno presencial, tan pronto termine esta pandemia que nos limita actividades en la observación y fotografía de las estrellas.
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