Eduardo Matos Moctezuma: "La arqueología te permite penetrar en el tiempo"

Para el arqueólogo mexicano Eduardo Matos Moctezuma, distinguido con el Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales 2022, el trabajo arqueológico es apasionante, pero no por ello sencillo, y sus más de seis décadas de prolífica trayectoria lo hacen notar.

"En la arqueología se requiere de mucho rigor y de mucha paciencia para poder investigar", dijo este jueves el académico, investigador, gestor y divulgador.

"Se deben tener planteamientos teóricos, una sólida formación de la tecnología arqueológica y demás para poder llevar a cabo un trabajo que no es fácil", añadió.

El experto, quien ha trabajado en yacimientos como los de Comalcalco, Tepeapulco, Bonampak, Teotihuacán, Cholula, Tula, Tlatelolco y Tenochtitlan, señaló que "es realmente apasionante llegar a conocer, a través de la técnica arqueológica y de otros apoyos de otras ciencias como la física, la química, la biología, etcétera, el pasado".

"Entonces, la vida de un arqueólogo está inmersa en esos aspectos", comenta.

Su joya, el Templo Mayor

Nacido en Ciudad de México en 1940, el destacado arqueólogo consideró que "trabajar en diversos lugares arqueológicos" ha sido importante porque, dijo, "cada uno de ellos me fue aportando un conocimiento una experiencia que finalmente pude aplicar en el Proyecto del Templo Mayor".

Precisamente, Matos Moctezuma es ampliamente conocido en México y el mundo por ser el fundador y director de ese proyecto, que inició en 1978 y que reveló al mundo el antiguo centro ceremonial o Recinto Sagrado que los aztecas edificaron en la antigua Tenochtitlan, en pleno centro de la actual Ciudad de México.

"Hace ya 44 años que estamos ahí en el centro del corazón de la Ciudad de México excavando y conociendo el pasado mexica", explicó el arqueólogo, quien se mostró sorprendido por la cantidad de llamadas que ha respondido desde el anuncio de haber recibido el Premio Princesa de Asturias el miércoles.

Con distintos descubrimientos arqueológicos en su haber, para Matos Moctezuma ser un entregado a la arqueología, prácticamente toda su vida, "ha significado mucho porque está profesión te permite penetrar en el tiempo e ir viendo otras sociedades y las obras que se hicieron por esas sociedades".

Sobre los descubrimientos en diferentes sitios y los objetos hallados, el Doctor honoris causa por la Universidad de Colorado y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), consideró que "esas piedras (descubiertas) tienen un lenguaje, hay que conocerlas y saber interpretarlas para obtener de ellas el lenguaje que están encerrando, una cultura antigua".

Expuso que esos descubrimientos "no nada más dan referencia de que una pieza sea bonita o fea sino que tienen una carga de información importante empezando por la materia prima de la que está elaborada y después el contenido de lo que está representando, el simbolismo etcétera. Existe toda una serie de aristas que hay que conocer para poder profundizar en, digamos, el lenguaje de las piedras".

Un estímulo 

Matos Moctezuma, quien fue director del Museo Nacional de Antropología (1986-1987) y del Museo del Templo Mayor (1987-2000), indicó que un reconocimiento como el Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales 2022 "es muy importante" porque además de estimularlo a él, estimula a sus colaboradores y a las instituciones a las que ha pertenecido, entre ellas la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH), donde fue formado y él también formó alumnos.

"Es una gran responsabilidad y esos premios son un estímulo y en este caso con este premio de carácter internacional, es un reconocimiento también a la arqueología mexicana, a la antropología mexicana, por eso es tan importante".

La distinción le llega a Matos Moctezuma días después de que el pasado 28 de abril, junto a su alumno más aventajado, Leonardo López Luján, fueron electos como nuevos miembros honorarios internacionales de la prestigiada Academia Americana de Artes y Ciencias (AAAS, en inglés).

Además de ser miembro del Colegio Nacional, el arqueólogo pertenece a la Academia Mexicana de la Historia y a la Academia Mexicana de la Lengua, que propuso junto a la UNAM su candidatura al Premio Princesa de Asturias, y desde 2016 la Universidad de Harvard anunció una cátedra con su nombre.

Con 81 años y más de 60 dedicados a su profesión, comenzó a trabajar profesionalmente el 1 de junio de 1960 aún siendo estudiante para el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

Ahora, Matos Moctezuma aplica para su futuro una frase muy mexicana: "hasta que el cuerpo aguante".

"Hay que seguir adelante, escribiendo, investigando, y difundiendo, en fin todo eso que es el quehacer del investigador", finalizó.

hc