Según una reciente investigación publicada en el Astronomical Journal, existen evidencias que sugieren que un objeto astronómico de masa planetaria, hasta ahora desconocido, se encuentra a las afueras de nuestro Sistema Solar. Este objeto es diferente al Planeta Nueve —descubierto en 2016—, cuya existencia aún está en espera de confirmación.
El texto de las investigadoras Kay Volk y Renu Malhotra, del Laboratorio Planetario Lunar de la Universidad de Arizona, asegura que el tamaño de este cuerpo planetario oscila entre el de Marte y la Tierra.
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[OBJECT]Volk y Malhatra observaron que en los objetos más lejanos del Cinturón de Kuiper —la estela que dejó la formación del Sistema Solar— hay una inclinación inusual que no sigue el patrón del resto de elementos que integran el plano orbital. En otras palabras, hay algo que deforma la órbita habitual del Sistema Solar.
“La explicación más convincente para nuestros resultados —dice Volk— es que hay una masa que no podemos ver. Según los cálculos, la causa de la deformidad que registramos tendría que ser algo del tamaño de Marte”.
El Cinturón de Kupier se encuentra más allá de la órbita de Neptuno y se extiende unas cientas de Unidades Astronómicas —cada una representa la distancia entre la Tierra y el Sol—. Al igual que su sobrino menor, el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, el Cinturón de Kuiper aloja un buen número de planetas menores, muchos de ellos cuerpos de hielo —precursores de los cometas— y algunos planetas enanos.
A pesar de que las investigadoras parecen resueltas en sus hallazgos, no descartan la posibilidad que la deformidad sea producida por varios objetos.
ASS