El estadounidense Alex Smalley se quedó solo al mando del Campeonato de la PGA este sábado con un acumulado de seis bajo par y dos golpes de ventaja sobre el español Jon Rahm, que firmó una tercera ronda de 67 golpes.
En el difícil campo del Aronimink Golf Club, ubicado en las afueras de Filadelfia (Estados Unidos), Smalley aguantó la presión y entregó una tarjeta de 68 golpes, dos bajo par, para reforzar un liderato que hasta el viernes compartía con su compatriota Maverick McNealy.
Smalley vivió una tercera ronda marcada por altibajos, pero consiguió acabarla con siete birdies por cinco bogeys.
Le persigue Jon Rahm y un grupo de otros cuatro golfistas: el sueco Ludvig Aberg, el alemán Matti Schmid, el canadiense Nick Taylor y el británico Aaron Rai, todos con -4.
Rahm, que puede entregar al golf español el primer 'Grand Slam' en el circuito PGA, había comenzado el torneo con una ronda de 69 golpes, uno bajo par, y otra de 70, par.
Rahm cometió dos errores en la tercera ronda, un bogey en el undécimo hoyo y otro en el decimoctavo, y logró cinco birdies, en el primero, el quinto, el noveno, el decimoquinto y el decimosexto.
Estropeó parcialmente su vuelta en el último hoyo, cuando falló dos 'putt' que le hicieron pasar de las opciones de birdie al bogey.
McIlroy llega con opciones al domingo
Siguen en la pelea el norirlandés Rory McIlroy, reciente campeón del Masters de Augusta, que sigue en crecimiento tras comenzar su torneo con un cuatro sobre par.
Entregó este sábado una tarjeta de 66 impactos, cuatro bajo par, fruto de seis birdies por dos bogeys.
El norirlandés sigue en la pelea por la victoria del torneo con un acumulado de tres bajo par y está empatado con Xander Schauffele, Patrick Reed y Maverick McNealy, que era colíder el viernes.
A cuatro impactos de Smalley está el chileno Joaquín Niemann, que este sábado sumó un brillante -4, empatado con Hideki Matsuyama y un Justin Rose que reaccionó con un magnífico cinco bajo par.
Scheffler sufre con el 'putt'
El estadounidense Scottie Scheffler, defensor del título, vivió una ronda complicada, en la que se le atragantó repetidamente el 'putt'.
Acabó con 71 golpes, uno sobre par, con dos birdies por tres bogeys, el último de los cuales en el decimoctavo hoyo. Tiene un acumulado de -1 que le obligará a remontar el domingo si quiere mantener el cetro de campeón.
Junto a Scheffler está el español David Puig, que este sábado entregó una tarjeta de 71 impactos, uno sobre par. Tuvo seis bogeys, pero también sumó tres birdies y un eagle.
Puig había sido protagonista el viernes cuando logró un -3.
Más lejos se encuentra el venezolano Jhonattan Vegas, que tiene una acumulado de tres sobre par. Sin embargo, Vegas firmó una ronda positiva este sábado, con 69 golpes, uno bajo par.
El Campeonato de la PGA terminará este domingo con la cuarta y última ronda.
RGS