La NFL podría disputar 16 juegos internacionales cada año en la temporada regular si expanden la campaña a 18 encuentros, aseguró el sábado el comisionado Roger Goodell.
Goodell indicó que Dublín y Río de Janeiro son las posibles nuevas sedes, además de que los Jaguars de Jacksonville han considerado incrementar el número de partidos disputados en Londres mientras renuevan su estadio.
Los dueños de los equipos ya autorizaron ocho encuentros internacionales, pero Goodell indicó que podrían duplicar el número —creando un escenario en el que los 32 equipos disputarían juegos internacionales cada año.
La clave es extender la campaña regular un juego más y reducir el número de encuentros de pretemporada a dos.
“Si expandimos la temporada —la campaña regular— con estructura de 18-2, creo que podemos llegar a 16 de esos juegos en mercados internacionales”, indicó Goodell.
Añadió que el plan incluye una segunda semana de descanso en el calendario.
Parece inevitable que se llegara a 18 partidos. El sindicato de jugadores ha dicho que está abierto a llegar un acuerdo antes de que expire el actual contrato laboral tras la temporada 2030.
Esta temporada se disputan cinco duelos internacionales y Goodell confirmó que quieren expandir a ocho "rápidamente".
Dublín es vista como la posible próxima sede —después de que Madrid reciba su primer juego en el 2025.
“No tengo duda que vamos a jugar en Irlanda. No sé si será el próximo año, pero está por venir”, advirtió Goodell durante un foro con aficionados en el Estadio del Tottenham.
Citó a Río de Janeiro como posible sede para el próximo juego de Brasil —São Paulo recibió uno al inicio de esta temporada.
Londres ha recibido juegos de temporada regular desde 2007 y Alemania desde el 2022.
“Estamos buscando otros mercados en otra dirección, hacia Asia”, indicó. “Posiblemente hay más interés del que podemos lidiar”.
AVV